La sécheresse menace l'eau potable dans le Gansu

Source: le Quotidien du Peuple en ligne   29.03.2013 à 15h56

Une sécheresse qui persiste dans la province du Gansu pourrait encore s'aggraver dans les prochaines semaines, où près d'un million de personnes doivent faire face à la menace d'un manque d'eau potable, ont déclaré les autorités.

Cette sécheresse qui dure depuis la mi-février, a déjà touché cinq millions de résidents et forcé plus d'un million de personnes à demander l'aide du gouvernement.

Avec des températures qui continuent d'augmenter, la situation pourrait s'aggraver dans les prochaines semaines, les services météorologiques prévoyant peu de précipitations dans la province jusqu'à la fin avril, a indiqué Zhang Kebing, directeur adjoint du département provincial des affaires civiles.

La plupart des personnes confrontées à une grave pénurie d'eau vivent dans des zones montagneuses où l'eau du robinet n'est pas disponible et où la sécheresse a tari les sources, les ruisseaux et les étangs de stockage.

L'aridité menace également les récoltes et les semis de 675 700 hectares de terres agricoles, avec 11 300 hectares faisant face à de mauvaises récoltes.

Ma Zhijian, chef du Parti du canton de Gaoshan du comté autonome de Dongxiang, a déclaré que plus de 400 ménages, ont été contraints de chercher de l'eau potable à partir d'un réservoir d'un canton voisin.

«Ce réservoir pourrait se retrouver à sec dans 20 jours si il ne pleut pas», a-t-il souligné.

Les agriculteurs pourraient manquer le moment de la plantation du maïs, une culture majeure dans le canton, si la pluie ne vient pas, a-t-il déploré.

Le canton, visité par le président Xi Jinping lors du Nouvel An chinois en février, envisage de moderniser l'infrastructure d'approvisionnement en eau du robinet pour les ménages. Cependant, le projet dépasse largement les moyens financiers de la municipalité et le paiement des équipes de construction doit être retardé .

En 2012, la province en proie à une rude sécheresse a reçu peu de précipitations en automne et en hiver, ce qui a aggravé la situation de pénurie d'eau cette année.

Pendant ce temps, les températures de ce printemps sont bien plus élevées par rapport aux années précédentes.

«Les températures élevées augmentent l'évaporation et il est difficile de préserver l'eau des réservoirs, des rivières et des sols», a déclaré Wei Chuandeng, directeur adjoint du quartier général de lutte contre la sécheresse dans le Gansu.

Pour le responsable, la priorité absolue est d'assurer l'approvisionnement en eau potable des populations et du bétail.

De graves sécheresses ont également affecté certains endroits autour de la province du Qinghai, où 840 000 personnes dans 32 comtés traversent un moment difficile, et l'eau potable pour plus de 3200 personnes sous la menace.

En plus des provinces du nord-ouest, les fortes températures ont également frappé les provinces du Sichuan et du Yunnan, la municipalité de Chongqing au sud-ouest et la province de Shanxi , dans le nord de la Chine. Au total 5,9 millions de Chinois sont confrontés à des pénuries d'eau potable et près de 3,5 millions de personnes ayant besoin d'une aide de l'Etat, selon le ministère des Affaires civiles.