USA : 24 morts et plus de 230 blessés dans une tornade dans l'Oklahoma

Source: Xinhua  22.05.2013 à 16h19

Vingt-quatre personnes ont été tuées et 237 autres blessées lorsqu'une tornade importante a frappé lundi les faubourgs du sud d'Oklahoma City, capitale de l' État américain de l'Oklahoma, ont rapporté mardi des responsables.

La Tornade aurait traversé lundi après-midi la ville de Moore dans le sud de la zone métropolitaine d'Oklahoma City, dévastant des foyers et des bâtiments, selon les reportages.

Le bureau du médecin examinateur de l'État a rapporté que 24 décès avaient été confirmés, dont neuf enfants.

En revanche, les informations antérieures évoquant au moins 51 morts étaient erronées, a rapporté Amy Elliot, responsable administrative en chef du bureau du médecin examinateur de l' Oklahoma. Ce chiffre comprenait en réalité plusieurs décès comptés deux fois, selon Mme Elliot.

Le gouverneur de l'Okahoma, Mary Fallin, a indiqué que le bilan pourrait s'alourdir car certains défunts pourraient avoir été amenées à des institutions funéraires sans que le gouvernement en ait été informé jusqu'à présent.

Lors d'une conférence de presse mardi après-midi, Mme Fallin a qualifié cette tornade de « l'une des plus terribles tornades et catastrophes naturelles que cet État ait jamais connu ». À certains endroits, tout ce qui reste c'est "des bouts de bois et de brique », a-t-elle dit.

La tornade a tracé un sillage de près de 3 km de large et 27, 5 km de long, selon les responsables.

Les orages et la foudre ont ralenti les efforts de secours mardi. Toutefois, plus de 100 personnes auraient été extraites en vie des décombres, selon les reportages.

Les pompiers locaux et les sauveteurs venus d'autres États travaillent nuit et jour pour rechercher des survivants, et leurs efforts se sont poursuivis mardi.

La tornade de lundi après-midi à Moore fait suite à plusieurs tornades et ouragans violents qui ont traversé l'Oklahoma et le Midwest dimanche et lundi matin. Le décès de deux personnes âgées de plus de 70 ans a été conformé lorsque les tornades ont frappé l'Oklahoma dimanche, ont indiqué lundi des responsables. Pas moins de 28 tornades ont été signalées dans l'Oklahoma, au Kansas, en Illinois et dans l'Iowa, selon les services météorologiques nationaux.

Une combinaison de facteurs, comprenant des vents forts et chauds, ou encore la rencontre d'un air humide et d'un air sec, pourraient prolonger encore plusieurs jours ces intempéries sévères sur une large partie des États-Unis, selon CNN.