L'équipage de l'avion chinois IL-76 a repéré lundi des objets suspects dans le sud de l'océan Indien lors des recherches de l'avion disparu du vol Malaysia Airlines MH370 au large de l'Australie.
L'équipage a signalé les coordonnées -- 95,1113 degrés de longitude est et 42,5453 degrés de latitude sud -- au centre de commandement australien ainsi qu'au brise-glace chinois Xuelong, qui fait également partie de l'opération de recherche et a déjà changé de cap pour se rendre sur les lieux du dernier repérage.
Le Xuelong devrait y arriver mardi avant l'aube.
Un correspondant de Xinhua à bord de l'avion IL-76 a indiqué que l'équipage a vu deux objets flottants de taille assez grande ainsi que de nombreux objets blancs plus petits disséminés sur un rayon de plusieurs kilomètres.
L'Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA) a indiqué sur Twitter avoir été informée de la découverte des objets par l'avion chinois et que des tentatives de localisation de ces objets seraient mises en oeuvre.
Pendant que les deux avions font demi-tour, l'équipage a demandé à l'Australie d'envoyer d'autres avions dans la zone pour faire des recherches approfondies.
Par ailleurs, l'AMSA a annoncé lundi que le cyclone tropical dans l'océan Indien n'allait pas affecter les recherches du vol MH370.
Plus tôt dans la journée de lundi, le Premier ministre adjoint Warren Truss avait averti que le cyclone Gillian, à proximité de l'île de Noël, pourrait déclencher des intempéries vers le sud, ce qui pourrait entraver les efforts de recherche.
Dix aéronefs au total ont rejoint lundi les efforts de recherche du vol MH370, qui a disparu le 8 mars à mi-chemin entre Kuala Lumpur et Beijing avec 239 personnes à bord.
Le périmètre de recherche a été réduit à deux zones de 59.000 et 68.500 kilomètres carrés.
La Malaisie a reçu dimanche de nouvelles images satellite des autorités françaises, montrant des débris potentiels le long du corridor sud que le Boeing est susceptible d'avoir emprunté, selon le communiqué du ministère des Transports malaisien.
Les images satellite françaises ont été rendues publiques au lendemain de l'annonce des autorités chinoises indiquant que l'un de leurs satellites avait repéré un objet flottant de 22 mètres de long et de 13 mètres de large dans le sud de l'océan Indien, à environ 120 kilomètres au sud-ouest des objets annoncés jeudi par l'Australie.
Les images satellite françaises portent sur une zone située à environ 850 kilomètres au nord du périmètre de recherche actuel, lui-même situé à environ 2.500 kilomètres au sud-ouest de Perth, dans le sud-ouest de l'Australie.
Parallèlement, le commandement américain dans le Pacifique a ordonné la flotte du Pacifique d'acheminer un détecteur de boîte noire dans la région, selon un communiqué de la Marine américaine publié dimanche. Ce dernier insiste sur le fait que le déploiement du détecteur, un Towed Pinger Locator 25 (TPL-25), est simplement une "mesure de précaution au cas où la zone des débris est localisée".
Le ministère français des Affaires étrangères a également annoncé dimanche que la France allait mobiliser davantage de moyens satellite pour aider à retrouver le vol MH370 disparu depuis que ses images satellite ont révélé la présence de "débris flottants" dans le sud de l'océan Indien.