La Chine a rendu lundi au Pakistan 204 tortues rares (Geoclemys hamiltonii) saisies par les policiers chinois.
La cérémonie de remise s'est tenue dans un poste de douane dans le district autonome Tadjik de Taxkorgan dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest), qui est frontalière avec le Pakistan.
C'est la première fois que la Chine rend des animaux rares de contrebande à leur pays d'origine. C'est également pour la Chine une importante étape dans sa lutte contre le braconnage et la contrebande après que le pays a incinéré six tonnes d'ivoire en janvier à Dongguan dans la province du Guangdong (sud).
Ces tortues ont été saisies en juin à Taxkorgan. Les policiers ont arrêté un contrebandier pakistanais et cinq acheteurs chinois qui ont indiqué avoir planifié de les transporter jusqu'à Guangzhou et Hong Kong pour les vendre.
Ces tortues pourraient être vendues en Chine plus de 10.000 yuans (1.627 dollars)chacune, selon les enquêteurs.