Trois personnes ont été tuées, et 14 autres portées disparues suite au chavirement d'un sampan au large de la province du Shandong, dans l'est de la Chine.
Le bateau pourrait être impliqué dans une affaire de traite des êtres humains, a fait savoir vendredi la police locale.
Le sampan a coulé jeudi vers 20h30 à proximité d'un port de la ville de Rongcheng, jetant à l'eau l'ensemble des 22 personnes qui se trouvaient à bord, a indiqué le bureau de la sécurité publique du district dans un communiqué.
Cinq personnes ont été sauvées, et trois autres sont mortes. Les sauveteurs sont toujours à la recherche des 14 disparus.
Selon les premiers éléments de l'enquête, ce bateau était utilisé pour la traite des êtres humains, a précisé la police.