Un pilote sud-africain tué dans un accident d'avion acrobatique en Chine

Un pilote sud-africain a été tué après que l'avion de voltige XA42 a plongé et s'est écrasé lors d'une démonstration de vol samedi matin dans la province du Gansu (nord-ouest), selon l'organisateur de l'événement.

Paul Smith a trouvé la mort lors du crash survenu samedi matin à 10h47 lors de la première convention de l'aviation générale internationale de la Route de la Soie, organisée à l'aéroport de Danxia, dans la ville de Zhangye, a confirmé l'organisateur.

Une séquence vidéo fournie par un spectateur montre que l'avion a perdu le contrôle quand le pilote a fait une chute et s'est écrasé dans le désert de Gobi à environ 100 mètres de la piste de l'aéroport.

Le crash n'a causé aucune autre victime au sol.

L'équipe américaine de vol acrobatique pour laquelle M. Smith travaillait a annulé tous les vols. D'autres vols de voltige ont été effectués samedi après-midi comme prévu.

Une enquête sur la cause du crash est en cours.

L'aéroport de Danxia, premier aéroport de l'aviation générale au Gansu, s'est ouvert vendredi en parallèle avec la convention de l'aviation générale de trois jours qui durera jusqu'à dimanche.

Zhangye, une destination touristique populaire pour son paysage unique de roche rouge, a attiré 15 millions de visiteurs et engrangé 8,7 milliards de yuans (1,3 milliard de dollars) de revenus grâce au tourisme en 2015.