Lao Cao et son équipe senior de hockey sur glace

Lors de la cérémonie d'ouverture des 3e Jeux de la glace et de la neige à Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei (nord de la Chine), une équipe de hockey sur glace composée de joueurs seniors a attiré l'attention du public dès son apparition sur scène. En effet, cette équipe a été fondée par un groupe de passionnés de hockey sur glace, dont l'âge moyen est de plus de 60 ans.

Cao Gang, 66 ans, est l'un d'entre eux. Il était le « noyau de l'équipe » dès le début de l'équipe. Sous sa direction, de nombreuses personnes ont commencé à apprendre ce sport et à rejoindre l'équipe.

Cao Gang a dit qu'il aime patiner et jouer au hockey sur glace depuis son plus jeune âge, mais qu'au début, les conditions n'étaient pas bonnes et il n'y avait pas d'équipement professionnel pour patiner. Il a alors fabriqué ses propres patins simples avec ses camarades, en utilisant des planches de bois, du fil de fer et d'autres matériaux. De cette façon, Cao Gang a maîtrisé les techniques d'équilibre sur la glace. Aujourd'hui, plusieurs membres de l'équipe sont également ses camarades de patinage d'enfance.

Après le travail, Cao Gang se réunissait avec certains de ses « copains de glace » et participait de temps en temps à des matchs de hockey sur glace. « C'est ainsi que l'équipe senior de hockey sur glace a vu le jour », a dit Cao Gang. Au début, l'équipe ne comptait que six ou sept membres, sans nom d'équipe exclusif et même sans équipement de protection professionnel.

Après sa retraite, l'équipe de hockey sur glace a continué à se développer. Ses membres ont commencé à être invités à des tournois amateurs de hockey sur glace dans des villes comme Chengde et Tianjin. Certains athlètes professionnels ont également contacté l'équipe pour s'entraîner avec eux. « C'est aussi une reconnaissance pour nous », a dit Cao Gang.

À l'approche des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, de plus en plus de personnes apprennent le hockey sur glace. De plus, de nombreux jeunes font le déplacement pour leur demander des conseils. En réponse, les membres de l'équipe n'hésitent pas à transmettre leurs compétences.

En particulier, ces dernières années, Cao Gang et ses copains ont fait de fréquentes apparitions lors des grands événements sportifs organisés dans la province, ce qui fait qu'ils ont eu de nombreuses occasions de se mettre en valeur.

Les joueurs seniors de hockey sur glace apprécient beaucoup ce sport. Cao Gang dit que l'équipe a un slogan, « Jouer au hockey sur glace, être heureux tous les jours », et que le hockey sur glace a rapproché les joueurs, donc ils vont persévérer et continuer ce sport.