Tour du monde du Solar Impulse 2 : une étape en Chine

Source: le Quotidien du Peuple en ligne 09.12.2014 16h36

Le Solar Impulse 2, le plus grand avion solaire au monde, fera deux escales en Chine lors de son spectaculaire tour du monde 2015, ont déclaré lundi ses constructeurs.

Ce modèle de deuxième génération pouvant voler jour et nuit sans carburant pendant cinq jours consécutifs, s'arrêtera une première fois à Nankin, la capitale de la province du Jiangsu puis dans la municipalité de Chongqing.

Les dates exactes concernant ces deux escales seront décidées en fonction des conditions météo, mais le vol devrait avoir lieu au mois de mars pour un décollage et atterrissage à Abou Dhabi, la capitale des Emirats Arabes Unis.

De conception suisse,ce projet de vol solaire longue distance est dirigé par le pilote et psychiatre suisse Bertrand Piccard, qui a expliqué que la Chine devrait être la quatrième étape de son itinéraire, après l'Inde et le Myanmar.

« Si vous avez suivi les effort déployés par le gouvernement chinois pour accroître l'utilisation des énergies renouvelables afin d'optimiser le mix énergétique, vous comprendrez que ces escales sont importantes pour nous dans l'objectif de promouvoir les avancées des technologies propres» a souligné B. Piccard.

Le responsable est déjà en pourparlers avec plusieurs entreprises chinoises en vue de la coopération du projet et sur la technologie utilisée sur l'avion.

Chongqing a été choisi comme escale pour son rôle important dans la campagne actuelle du gouvernement intitulée «going west», a précisé le Suisse.

Mais les deux villes chinoises sont des sites d'atterrissage idéaux car connaissant des conditions météorologiques locales parfaites, à savoir ni trop venteux, ni trop nuageux.

L'engin est entièrement alimenté par des panneaux solaires et batteries et a une envergure de 72 mètres, plus long qu'un Boeing 747. Les ailes sont recouvertes de 17 248 cellules solaires qui équipent les différents systèmes de l'appareil. Pour un poids proche d'une voiture familiale de 2 300 Kg.

Après une étape en Chine, l'avion ultra-léger volera au-dessus de l'océan Pacifique avant de traverser les Etats-Unis, l'océan Atlantique, L'Europe du Sud, puis el'Afrique du Nord avant de revenir à Abu Dhabi.

Chaque jour, les atterrissages feront l'objet d'un changement de pilote et des manifestations publiques seront organisées à l'attention des gouvernements, des écoles et universités.

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