La plupart des spécialistes de l'antiquité pensent que les nouveaux évangiles du Nouveau Testament sont une « histoire romancée ». En d'autres termes, ils pensent que vers le début du premier siècle un rabbin juif controversé nommé Yeshua ben Yosef – Jésus- a réuni des foules et que sa vie et ses enseignements ont été la semence qui a grandi pour devenir le christianisme, tout en reconnaissant que de nombreuses histoires de la Bible comme la naissance virginale, les miracles ou la résurrection sont des emprunts retravaillés de thèmes mythiques qui étaient courants. Mais certains vont plus loin et avancent que Jésus n'a sans doute jamais existé.
L'idée que Jésus n'a jamais existé est une position minoritaire. sans doute du fait que pendant des siècles tous les chercheurs sérieux sur les origines du christianisme étaient eux-mêmes chrétiens. Mais un nombre croissant d'universitaires s'interroge aujourd'hui ouvertement sur la réalité historique même de Jésus. Et pour cela, ils avancent plusieurs arguments pour douter de la réalité de l'existence de ce personnage si important pour des centaines de millions de chrétiens, et même de musulmans.
A l'appui de leurs prétentions, ils donnent cinq raisons, en gros 1, Aucune preuve matérielle du premier siècle confirme l'existence de Yeshua ben Yosef. 2, les premiers auteurs du Nouveau Testament semblent ignorer la plupart des détails de la vie de Jésus. Aucun mage, aucune étoile à l'Est, aucun miracle. Rien. 3, les évangiles, si importants pour les chrétiens ne prétendent pas être des récits de première main. Nous savons que les quatre évangiles n'ont pas été écrits leurs prétendus auteurs, Mathieu, Marc, Luc et Jean, à qui ils ont été attribués environ 100 ans après les débuts supposés du Christianisme. 4, ces textes, les seuls récits prétendument « historiques » sur la vie de Jésus, se contredisent. Et plus d'une fois. Et 5, enfin, de nombreux universitaires, qui affirment avoir finalement découvert des traces du « vrai » Jésus décrivent en fait des personnes très différentes.
C'est ce qui amène David Fitzgerald, conférencier et écrivain athée, a affirmer que la figure de Jésus est une construction du Christianisme et pas sa cause »> Les premiers chrétiens auraient utilisé une version grecque des textes sacrés juifs, auxquels ils auraient mêlé des rituels païens comme le dernier repas, des termes gnostiques ainsi qu'un dieu sauveur, pour rivaliser avec les traditions anciennes de leurs voisins, comme les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains. Nous ne saurons donc peut-être jamais la vérité, à moins de pouvoir un jour, qui sait, voyager dans le temps…