Quand les ingénieurs spatiaux aident à rendre la vie plus facile pour tous

Les ingénieurs spatiaux chinois sont connus pour créer des gadgets intéressants qui rendent la vie quotidienne plus pratique. Un des derniers est un robot de lavage de vitres.

Et c'est ainsi que, entre leurs mains, les technologies destinées aux fusées et aux missiles ont été, par exemple, transformées en un purificateur d'air populaire, une veste climatisée très prisée et une fiole à vide « magique » qui peut refroidir en quelques secondes l'eau brûlante à une température la rendant buvable.

Leur dernière réalisation est un petit robot qui peut rendre le nettoyage des vitres et l'inspection des tours de signalisation plus faciles, plus sûrs et plus efficaces. Il a été conçu par des ingénieurs de la Deuxième Académie de China Aerospace Science and Industry Corp, le plus grand fabricant de missiles du pays.

La machine est basée sur des technologies de robots spatiaux et est capable de se déplacer sur la surface de presque n'importe quoi, du verre architectural glissant à la coque d'un navire qui l'est tout autant ou à une tour de signalisation de grande hauteur.

Selon Li Haiyuan, ingénieur à l'académie et concepteur en chef du robot, son équipe l'a fabriqué parce qu'ils avaient remarqué l'absence de ce genre de dispositifs sur le marché.

« Laver les vitres des gratte-ciels ou examiner l'intégrité structurale des tours de signalisation ou des réservoirs de pétrole est une tâche lente et risquée pour les humains », a-t-il déclaré. « Les machines de nettoyage qui existent actuellement sur le marché ne sont capables de nettoyer que les vitrages architecturaux, mais ne peuvent pas passer au-dessus des obstacles, comme un cadre de fenêtre, et elles nécessitent également beaucoup d'assistance manuelle dans leur utilisation ».

« Par comparaison, notre produit peut se déplacer et fonctionner de manière autonome presque partout sur les surfaces d'une structure, y compris le mur-rideau d'un bâtiment ou les surfaces extérieures de tours de signalisation ou de réservoirs de pétrole ».

Les gens peuvent l'utiliser pour effectuer des opérations de nettoyage, d'inspection ou d'enlèvement de la rouille, en fonction de l'appareil monté sur le robot, a indiqué M. Li, notant que ce dispositif aidera les utilisateurs à réduire les coûts et à améliorer l'efficacité.

Les ingénieurs ont appliqué la bionique et la biomimétique au développement de leur robot. Ils ont également utilisé des technologies d'ultrasons et de capteurs visuels pour améliorer la capacité de mouvement de la machine. Tous ces éléments sont issus de l'expérience acquise grâce à la recherche et au développement de produits spatiaux, a précisé M. Li.

Le premier prototype du robot pèse 5 kilogrammes. Les concepteurs envisagent aujourd'hui de développer un modèle plus grand qui peut transporter davantage d'équipement pour exécuter plus d'opérations, a-t-il ajouté.

Jusqu'à présent, a-t-il dit, plusieurs entreprises du réseau électrique, des industries des tour de signalisation et pétrolière et chimique ont exprimé leur intérêt.

Selon un communiqué de presse de l'académie, en plus du robot, l'académie développe également un drone de lutte contre les incendies qui peut lancer une fusée remplie d'un agent chimique extincteur dans les pièces où il intervient.

D'après les ingénieurs, le drone sera adapté à l'extinction des incendies dans les immeubles de grande hauteur, car il peut atteindre le sinistre plus rapidement que les autres équipements.