Les faits saillants des sciences et technologies en Chine en 2019

Une série de réalisations scientifiques et technologiques ont été obtenues en Chine cette année, notamment le développement réussi de semences clonales à partir de riz hybride, la construction de l'aéroport international Daxing de Beijing et le dévoilement d'un prototype de train à grande vitesse maglev.

1. Des scientifiques chinois réussissent à développer des semences clonales à partir de riz hybride

L'équipe, dirigée par Wang Kejian, de l'Institut national chinois de recherche sur le riz et de l'Académie chinoise des sciences agricoles, a mené simultanément l'ingénierie génomique des gènes de la méiose et de la fécondation pour développer des semences clonales.

« Le succès a prouvé la faisabilité de l'apomixie pour le riz hybride, qui était, jusqu'à ce point, théorique. J'espère qu'avec de nouvelles recherches, les semences seront bientôt mises en production », a commenté Yuan Longping, le « père du riz hybride » chinois.

2. Un tunnelier à pression de boue de la CREG relève le défi d'un projet sous-marin

Un tunnelier à pression de boue (TBM) de 12,26 m de diamètre a été conçu pour creuser un tunnel ferroviaire à deux voies de 2,9 km de long sous la baie de Suoyu dans la ville de Dalian (nord-est de la Chine). Ce TBM a été conçu et livré par la société chinoise CREG pour creuser avec succès à travers le karst des fonds marins de la mer Jaune.

Le TBM de CREG comprend un certain nombre de technologies de pointe, notamment un système de double concasseur et un entraînement principal personnalisé capable de déplacer et de tourner la tête de coupe télescopique dans les deux directions pour permettre le changement d'outils de coupe sous pression atmosphérique.

3. L'aéroport international de Beijing Daxing bat plusieurs records du monde

Annoncé comme l'une des « sept merveilles du nouveau monde » par les médias britanniques en 2016, l'aéroport international de Beijing Daxing couvre une superficie totale de construction d'environ 1,4 million de mètres carrés.

L'ensemble du toit de l'aérogare se compose d'un puits de lumière central, de six puits de lumière en bande et de huit fenêtres en forme de bulles. Il est composé de 12 800 morceaux de verre de formes et de matériaux différents, reliés par 12 300 nœuds sphériques et plus de 60 000 tiges, dont la difficulté de construction était considérée comme l'une des plus élevées au monde. Le toit semble composé de nuages, mais pèse plus de 30 000 tonnes, ce qui équivaut presque au poids de la structure en acier du stade national de Beijing, connu sous le nom de « Nid d'Oiseau ».

4. La Chine lance sa première fusée dans l'espace depuis une plate-forme maritime

Une fusée à propergol solide Longue Marche-11 a décollé le 5 juin à 12h06 à partir d'une plate-forme de lancement mobile -un engin submersible modifié- ancrée en mer Jaune au large de la province du Shandong (est de la Chine), puis a envoyé sept satellites en orbite à environ 600 kilomètres au-dessus de la Terre.

La mission -le premier lancement spatial maritime dans le monde en cinq ans- a montré la maîtrise par la Chine des technologies et des capacités requises pour ce genre d'opérations et indique que le pays a trouvé une alternative à ses centres de lancement au sol.

5. La Chine lance un prototype de train maglev à grande vitesse

La Chine a lancé un prototype de train maglev (à lévitation magnétique) d'une vitesse maximale conçue de 600 km/h à Qingdao le 23 mai, comblant ainsi, selon son constructeur, l'écart de vitesse entre l'aviation et le train à grande vitesse.

Selon Ding Sansan, directeur de l'équipe de recherche et développement du train et ingénieur en chef adjoint de la société CRRC Qingdao Sifang, le prototype de test devrait permettre de vérifier et optimiser les technologies clés et les composants du système de base du système de maglev à grande vitesse et de jeter les bases technologiques pour le prochain prototype d'ingénierie.

6. Une entreprise chinoise installe le « cœur » d'un projet international d'énergie de fusion

Le consortium dirigé par China Nuclear Power Engineering (CNPE) a remporté le 16 juillet un appel d'offres pour un projet d'installation dans un Contrat d'assemblage 1 de Tokamak (TAC1).

Le contrat d'installation couvre les parties les plus cruciales du Tokamak du réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER), dont l'importance est équivalente à celle du réacteur de la centrale nucléaire ou du cœur dans un corps humain.

L'ITER est à ce jour le deuxième plus grand projet scientifique et technique au monde en termes d'échelle de construction, derrière la Station spatiale internationale (ISS).

7. La première fusée commerciale privée de Chine mise en orbite

iSpace, une société privée de fusées basée à Beijing et réponse de la Chine à SpaceX, a annoncé avoir lancé avec succès son prototype de fusée solide « SQX-1 Y1 » depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, le 25 juillet vers 13h10, heure de Beijing.

Cet événement a marqué le premier lancement réussi d'une fusée en orbite par une société privée chinoise. La « SQX-1 Y1 » est également la fusée la plus puissante jamais développée par une société privée chinoise.

8. Le supercalculateur Tianhe-2 élabore le premier critère mondial de la suprématie quantique

Un premier critère mondial de la suprématie quantique a été publié le 4 novembre dans une recherche dirigée conjointement par le professeur Wu Junjie de l'Université nationale de technologie de la défense.

Lors du processus de recherche, une tâche d'échantillonnage de bosons a été effectuée sur le supercalculateur Tianhe-2, qui a dominé le classement mondial des superordinateurs entre 2013-2016, et représente toujours le premier niveau de puissance de calcul.