Une équipe de l'Université du Shandong crée une nouvelle machine ECMO

Une équipe de l'Université du Shandong a récemment développé une machine d'oxygénation par membrane extra-corporelle, ou ECMO, à un coût inférieur à celui des marques étrangères, qui devrait passer en production de masse alors que la Chine poursuit ses efforts de lutte contre la pneumonie à nouveau coronavirus.

Selon Liu Shuqin, membre de l'équipe de recherche, la nouvelle machine ECMO est petite et dispose d'un système de pompe efficace. Sa conception réduit le risque d'hémolyse -la destruction des globules rouges- et favorise une circulation sanguine facile. Les données de performance montrent aussi qu'elle répond aux normes mondiales, a-t-elle souligné.

Une machine ECMO, une sorte de dispositif de maintien de la vie, peut être utilisée dans des conditions potentiellement mortelles telles que des lésions pulmonaires graves dues à une infection ou pour traiter un choc après une crise cardiaque massive. Ce genre de machine a joué un rôle crucial dans le traitement de patients atteints de pneumonie à nouveau coronavirus se trouvant dans un état critique.

Une équipe de 16 membres composée de chercheurs dans des domaines tels que l'ingénierie des fluides, la médecine d'urgence, la chirurgie cardiaque, les soins intensifs, l'ingénierie électrique et les systèmes et l'ingénierie de contrôle ont passé plus de 10 ans à développer la nouvelle machine. Ils ont développé avec succès la pompe ECMO avec une technologie de lévitation magnétique complète. Fonctionnant comme un cœur artificiel, la pompe est l'une des deux parties cruciales. L'autre est le poumon artificiel qui a déjà été produit en Chine.

L'équipe a demandé trois brevets pour leur invention, dont deux ont été approuvés, a indiqué Mme Liu.

Actuellement, le marché des ECMO en Chine est dominé par une marque américaine et deux marques allemandes, a-t-elle dit Liu, ajoutant qu'environ 400 machines ECMO étaient actuellement utilisées en Chine.

« Si l'équipement ECMO que nous avons développé pouvait être produit par lots, le prix serait d'environ 1 million de yuans (142 000 dollars) pour chaque machine ... inférieur à celui des machines ECMO importées qui coûtent généralement de 1,5 million à 2 millions de yuans », a déclaré Mme Liu. « Nous espérons que les producteurs de machines médicales pourront se joindre à nous pour mettre notre invention en production dès que possible », a-t-elle dit.

« C'est un progrès pour développer la pompe. Ce n'est pas facile », a déclaré Gan Yiwu, président de Biobase Group, un fabricant de matériel de laboratoire et de matériel médical basé dans la province du Shandong (est de la Chine). « Il y a encore un long chemin à parcourir avant de le mettre en usage clinique », a-t-il dit, ajoutant que le nombre de patients qui ont besoin d'utiliser une ECMO en Chine est en augmentation, et que l'épidémie entraînera une demande accrue.

Enfin, a-t-il été annoncé lors d'une réunion de l'Institut de surveillance et d'essai de la qualité des dispositifs médicaux du Guangdong, celui-ci rassemblera des experts pour mener des recherches sur le domaine de l'ECMO afin de planifier la manière d'intégrer les ressources nationales à la production.