Le rover lunaire chinois parcourt plus de 424 mètres sur la face cachée de la Lune

Le rover lunaire chinois Yutu-2, ou Lapin de jade-2, a parcouru 424,455 mètres sur la face cachée de la Lune pour mener une exploration scientifique.

L'atterrisseur et le rover de la sonde Chang'e-4 ont achevé les tâches de leur 16e jour lunaire, et sont passés en mode veille pour la nuit lunaire en raison du manque d'énergie solaire, selon le Centre de l'exploration lunaire et du programme spatial de l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

La sonde chinoise Chang'e-4, lancée le 8 décembre 2018, a réalisé le premier atterrissage en douceur dans le cratère Von Karman du bassin Pôle Sud-Aitken sur la face cachée de la Lune le 3 janvier 2019.

Le rover Yutu-2 a fonctionné beaucoup plus longtemps que les trois mois de sa durée de vie pour laquelle il avait été conçu. Il est ainsi devenu le rover lunaire ayant la plus longue activité sur la Lune.

Le rover a aidé les scientifiques à dévoiler les secrets enfouis profondément sous la surface de la face cachée de la lune, enrichissant la compréhension de l'homme sur l'histoire des collisions célestes et des activités volcaniques et jetant une lumière nouvelle sur l'évolution géologique de la Lune.

La mission de la sonde Chang'e-4 comporte des tâches scientifiques telles que l'observation radioastronomique à basse fréquence, l'étude du terrain et du relief, la détection de la composition minérale et de la structure de la surface lunaire peu profonde et la mesure du rayonnement neutronique et des atomes neutres.

La mission Chang'e-4 incarne l'espoir de la Chine de combiner la sagesse de l'exploration spatiale avec quatre charges utiles développées par les Pays-Bas, l'Allemagne, la Suède et l'Arabie saoudite.

La Chine prévoit de lancer sa première sonde vers Mars et la sonde Chang'e-5 pour ramener des échantillons lunaires vers la Terre plus tard dans l'année. L'ANEC a déclaré qu'elle mettait tout en oeuvre pour mener à bien ces missions dans le contexte de l'épidémie de coronavirus.