Le seul panda brun captif au monde réussit à s'accoupler naturellement

Selon le centre de recherche de Qinling sur l'élevage de panda géant dans la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine), Qi Zai, le seul panda géant brun captif au monde, a réussi pour la première fois à s'accoupler naturellement avec un panda femelle.

Le panda brun et blanc mâle a 11 ans, équivalent d'un humain au jeune âge adulte. Qi Zai a commencé à recevoir une formation en accouplement naturel en 2018 et a terminé avec succès sa « tâche » le 18 mars avec une panda femelle nommée An An, a déclaré Zhao Pengpeng, vétérinaire senior du centre.

Cependant, M. Zhao a souligné que l'accouplement réussi ne signifie pas pour autant une grossesse réussie, car les gardiens de panda n'ont généralement aucune idée si les pandas femelles sont réellement enceintes jusqu'à leur mise bas.

Les pandas s'accouplent généralement avec plusieurs partenaires. Le 17 mars, An An s'est également accouplée naturellement avec un autre panda mâle du centre.

« Le taux de grossesse est plus élevé pour la reproduction naturelle que la reproduction artificielle », a indiqué M. Zhao, ajoutant que les pandas géants ont une faible reproductivité, et c'est pourquoi le centre a adopté une méthode de reproduction combinée d'accouplement naturel et d'insémination artificielle.

Depuis l'année dernière, les chercheurs ont commencé à ajuster la nutrition, à renforcer l'entraînement physique et à rénover les installations d'élevage des pandas mâles dans le centre. De plus, ils surveillent les hormones reproductives des pandas femelles pendant la saison des amours pour augmenter le taux de grossesse.