Un astéroïde baptisé en l'honneur d'un scientifique chinois

Un astéroïde porte désormais le nom de Wu Rukang, un scientifique célèbre pour ses contributions à la paléoanthropologie, selon l'Académie chinoise des sciences (ACS).

Une cérémonie a eu lieu mardi à Beijing, à l'Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie de l'ACS, pour annoncer le nom de l'astéroïde Wurukang, lequel a été approuvé par l'Union astronomique internationale (UAI).

Selon un communiqué de l'UAI, l'astéroïde, portant le code 317452, a été découvert en 2010 par des astronomes participant au programme d'étude NEO à l'Observatoire de la montage pourpre, dans l'est de la Chine.

Wu Rukang, académicien de l'ACS, est né en 1916 et est décédé en 2006. Pionnier dans les domaines de l'anthropologie physique et de la paléoanthropologie de la Chine, il a créé le nouveau champ académique de la néo-anthropologie.

Les astéroïdes sont les seuls corps célestes qui peuvent porter le nom des personnes qui les découvrent. Selon l'ACS, un total de 16 astéroïdes ont été nommés en l'honneur de scientifiques chinois, avec le soutien conjoint de la Fondation Ho Leung Ho Lee basée à Hong Kong et de l'Observatoire de la montagne pourpre de l'académie.