Que ces noms chinois sont beaux !

Le lancement de la mission lunaire chinoise Chang'e 5 du 24 novembre a réussi. Les internautes ont été nombreux à faire l'éloge des beaux noms donnés aux véhicules spatiaux. Mais de même que les engins spatiaux, les noms d'autres « piliers de la grande puissance chinoise » sont aussi poétiques.

Chang'e (la déesse de la Lune)

Chang'e (la déesse de la Lune) est une sonde spatiale faisant partie de la mission lunaire chinoise. Le nom provenant de la mythologie ancienne exprime, d'une part, la détermination des Chinois à « s'envoler vers la Lune », et fait rayonner, d'autre part, la remarquable culture traditionnelle du pays.

Queqiao (le pont des pies)

Queqiao (le pont des pies) est un satellite artificiel servant de relais de communications à la sonde spatiale Chang'e 4. Le nom inspiré d'une belle histoire d'amour mythologique porte toujours les bons souhaits. Si les pies célestes se rassemblaient autrefois pour former une passerelle sur la Voie lactée pour permettre au Bouvier et à la Tisserande de se rencontrer, aujourd'hui grâce à Queqiao, la communication Terre-Lune n'est plus impossible.

Yutu (Lapin de jade)

Yutu (Lapin de jade) est un rover lunaire automatique. Agile et habile comme le lapin, Yutu correspond bien à la structure et à la mission d'un engin spatial, dans la forme comme dans l'esprit.

Mis en œuvre en 2004, le Programme chinois d'exploration lunaire s'est concrétisé par une stratégie en trois phases que furent d'abord les sondes orbitales lunaires, puis l'analyse in situ, enfin le retour d'échantillons. La sonde spatiale Chang'e 5 a décollé avec succès le 24 novembre, depuis la base de lancement de Wenchang, dans la province de Hainan (sud de la Chine). Ayant pour but de récolter et ramener sur Terre des fragments de la Lune, la mission s'inscrit dans le cadre de la dernière phase du programme qui s'achèvera bientôt. Après Chang'e 5, la Chine prévoit de lancer successivement Chang'e 6, 7, 8 et d'autres missions pareilles, tout en prévoyant de construire une station internationale de recherche lunaire.

Tianwen (Questions au ciel)

Tianwen (Questions au ciel) est une sonde spatiale interplanétaire, dont le nom tire son origine d'une anthologie de poèmes rédigée par Qu Yuan, intitulée Tian Wen ou Questions au Ciel. Même si la recherche de la vérité est un long chemin à parcourir, chacun fera toujours de son mieux pour réaliser de nouvelles percées dans les domaines de l'innovation scientifique et technologique.

Dans le champ interplanétaire, la Chine a lancé avec succès Tianwen-1 le 23 juillet qui devrait se poser en douceur sur Mars en mai prochain. « Nous avons entretenu de nombreuses coopérations internationales en faveur de la mission exploratoire sur la surface de Mars », a dit Xu Hongliang, secrétaire général de l'Administration spatiale nationale chinoise, « et toute agence spatiale internationale qui souhaite participer à la collaboration avec la Chine en matière d'exploration de la Lune et de l'espace profond sera toujours la bienvenue ».

Lingyan (Oie sauvage de tête)

Lingyan (Oie sauvage de tête) est le surnom de l'AG50, un aéronef léger de sport, dont la recherche et le développement ont été faits de manière indépendante par la Chine. L'avion ressemble à un oie de tête qui, dirigeant un vol, plane sous le ciel contre vents et marées.

Le Lingyan AG50, développé par l'Aviation Industry Corporation of China (AVIC), a effectué son vol inaugural le 26 août. Il a décollé depuis l'aéroport de Zhanghe dans la ville de Jingmen, dans la province du Hubei (centre de la Chine) et a volé pendant 12 minutes avant de se poser. 

Beidou (la Grande Ourse)

Beidou (la Grande Ourse) est un système de navigation et de positionnement par satellites chinois, dont la recherche et le développement ont été faits de manière indépendante. Comme le décrit un petit poème – « Près de la fenêtre je déplaçai un tabouret, pour placer haut mon fils qui regarda au-dehors ; Sous la voûte céleste, je lui appris à reconnaître la Grande Ourse » – Beidou est depuis les temps immémoriaux un phare pour la nation chinoise. 

Actuellement, la Chine a officiellement mis en place le service Beidou, un système de positionnement par satellites à l'échelle mondiale. De même, elle a réalisé les applications industrielles dans les domaines de la télécommunication, des transports et du tourisme, aujourd'hui largement utilisées au niveau national et couvrant une vingtaine de secteurs. Par ailleurs, Beidou est à même de fournir des services de télédétection à des opérations de secours aux sinistrés.

Kunpeng (oiseau géant pouvant se transformer en grand poisson)

Kunpeng (oiseau géant pouvant se transformer en grand poisson) est le surnom du Y-20, grand avion de transport militaire multifonctionnel, s'inspirant de la mythologie chinoise, signifie la grande puissance.

Le Jiaolong (dragon de mer)

Le Jiaolong (dragon de mer) est le premier sous-marin habité pélagique chinois. Le « dragon chinois » plongé dans les eaux profondes sera capable de dévoiler les mystères des profondeurs des océans. 

Kunlong (oiseau fabuleux pouvant se changer en dragon)

Kunlong (oiseau fabuleux pouvant se changer en dragon), le surnom de l'AG600 est un grand hydravion de construction 100% nationale. Le nom est composé de deux idéogrammes, Kun, l'oiseau fabuleux qui plane dans les grandes hauteurs, et Long, le dragon plongeant jusqu'au fond de la mer, un nom qui lui sied parfaitement puisque l'avion est amphibie.

Voilà le romantisme à la chinoise !