Dernière mise à jour à 16h52 le 06/12
Selon le Centre d'excellence en sciences moléculaires des plantes de l'Académie chinoise des sciences, avec le retour en toute sécurité des trois taïkonautes de Shenzhou-14 qui ont terminé avec succès leur mission dans l'espace, des semences de riz et d'Arabidopsis, qui ont un cycle de vie complet de 120 jours, ont également embarqué avec eux dans la capsule de retour du vaisseau spatial. Pour la première fois au monde, la Chine a achevé l'expérience de culture spatiale du cycle de vie complet « de la graine à la graine ».
Si l'humain veut survivre longtemps dans l'espace, il faut s'assurer que les plantes peuvent réaliser l'alternance des générations dans l'espace et réussir à reproduire les graines. Auparavant, à l'échelle internationale, seuls l'Arabidopsis, le colza, le pois et le blé avaient été cultivés « de graine à graine » dans l'espace. Dans le cadre du projet des sciences de la vie de la cabine du laboratoire Wentian de la Station spatiale chinoise, l'équipe de recherche de Zheng Huiqiong du centre a réalisé l'expérience de culture spatiale de l'ensemble du cycle de vie du riz « de la graine à la graine » pour la première fois au monde.
Selon Zheng Huiqiong, de l'injection de solution nutritive le 29 juillet 2022 à la fin de l'expérience le 25 novembre, le projet en orbite qui a duré 120 jours a achevé la culture du cycle de vie complet des semences de riz et d'Arabidopsis, incluant les procédures de la croissance des semis, de la floraison et de la fructification. Au cours de cette période, les taïkonautes ont prélevé trois fois des échantillons en orbite.
« En analysant les images acquises dans l'espace et en les comparant avec celles cultivées au sol, nous avons constaté que la microgravité spatiale a conduit les impacts sur divers traits agronomiques du riz, tels que le temps de floraison, le processus de développement des graines et le taux de formation des graines », a déclaré Zheng Huiqiong.
L'équipe de recherche a également mené des expériences sur le riz de deux récoltes dans l'espace et a obtenu des graines de cette variété de riz. « 20 jours après la première coupe de la plante, deux nouveaux épis de riz ont régénéré, ce qui montre que la croissance du riz sur deux récoltes dans un environnement fermé avec un petit espace est possible, ce qui fournit également de nouvelles idées et des preuves expérimentales pour la production efficace de cultures spatiales ». Selon Zheng Huiqiong, « c'est aussi la première fois au monde que l'on essaie la technologie de régénération du riz dans l'espace ».
