Dernière mise à jour à 15h11 le 13/12
Selon Gong Jianmin, qui vit et travaille à Yuyi, un village situé sur le lac Mata, situé dans le comté de Huantai à Zibo, dans la province du Shandong (est de la Chine), l'une de ses plus grandes joies est de contempler les améliorations apportées à l'environnement du lac au cours de la dernière décennie.
Il patrouille sur le lac en bateau cinq fois par mois pour voir si des eaux usées ou si des déchets y sont déversés. « Auparavant, c'était un fossé de deux mètres de large rempli d'eau malodorante, mais maintenant c'est un cours d'eau de 30 mètres de large rempli d'eau propre », a déclaré M. Gong à propos d'un cours d'eau qui se jette dans le lac.
Le lac Mata et les zones humides environnantes constituent un important système de zones humides dans la province du Shandong. Les agriculteurs qui vivent sur le lac y pêchent et récoltent les racines de lotus. Dans les années 1990, Mata est devenue fortement polluée en raison du développement industriel et sa superficie est passée de 96 kilomètres carrés à seulement 20 kilomètres carrés, rendant la vie des agriculteurs vivant sur ses rives difficile.
Photo montrant un pêcheur et ses cormorans pêchant dans les affluents menant au lac Mata dans le comté de Huantai de la province du Shandong (est de la Chine). (Ju Chuanjiang / China Daily)
Depuis 2012, le gouvernement local a dépensé 300 millions de yuans (43,1 millions de dollars) pour reconstruire six zones humides autour des rivières qui se jettent dans le lac Mata afin de restaurer l'environnement. De plus, 130 km de voies navigables menant au lac ont été draguées.
Selon les statistiques du bureau local de l'écologie et de l'environnement, Mata et ses rivières peuvent aujourd'hui stocker 25 millions de mètres cubes d'eau, soit huit fois plus qu'il y a dix ans.
« Il y a des décennies, notre village souffrait de sécheresses en été et d'inondations en automne à cause des blocages, et le système de zones humides ne fonctionnait pas bien », a de son côté noté Song Kaicai, un homme de 59 ans originaire d'un village proche de Mata. Ces jours-ci, il vient souvent prendre des photos du lac, notant que « maintenant, nous n'avons plus à nous inquiéter des sécheresses et des inondations car les zones humides et les installations de conservation de l'eau font un bon travail de stockage de l'eau ».
Selon Song Qiang, chef de l'autorité environnementale de Huantai, qui a noté que 174 espèces animales ont été enregistrées dans les environs du lac, « les zones humides du lac Mata ont retrouvé leur vitalité, avec des plantes sauvages qui fleurissent autour de ses bords et le nombre d'espèces d'oiseaux qui augmente considérablement ».
De son côté, Song Kaicai a photographié une trentaine d'espèces d'oiseaux dans les zones humides au cours de la dernière décennie. Depuis qu'il a vu deux Paradoxornis du Yangtsé, une espèce des marais en voie de disparition, pour la première fois à l'hiver 2019, il a déclaré en avoir vu des troupeaux dans les zones humides toute l'année.
En plus des Paradoxornis du Yangtsé, Song Kaicai a également vu d'autres oiseaux tels que des cygnes et des grèbes huppés. « De plus en plus d'oiseaux choisissent le lac Mata comme habitat, ce qui prouve que l'environnement des zones humides est bon », a-t-il souligné.
En plus des méthodes traditionnelles de subsistance sur le lac comme la pêche, certains agriculteurs ont trouvé de nouvelles façons de gagner leur vie.
Ainsi de Song Xiangfeng, qui dirige une entreprise de fabrication de produits en roseau et envisage de se développer. « Il y a environ 660 hectares de roseaux qui poussent autour du lac, nous fournissant un matériau de qualité pour fabriquer de la paille », a-t-il indiqué, ajoutant que la paille de roseau est en plus respectueuse de l'environnement.
Selon les gouvernements locaux, pour augmenter les revenus d'un plus grand nombre d'agriculteurs, certaines villes autour des zones humides du lac Mata envisagent aujourd'hui de développer le tourisme rural.
