Suite aux abondantes chutes de neige mardi sur le nord de la France et aux températures glaciales qui leur ont succédé dans la nuit de mardi à mercredi, 19 départements étaient placés en vigilance orange mercredi matin, avec de nombreuses routes verglacées.
L' agence nationale de météorologie, Météo France, a placé mercredi en début de matinée 19 départements en vigilance orange, prévoyant des "phénomènes dangereux" et appelant la population à rester "très vigilante".
Dix-sept des départements concernés se trouvent dans le nord de la France, formant un bloc allant de la Normandie à la frontière belge, en passant par la région parisienne, les deux autres étant situés à l' extrême sud du pays (Aude et Pyrénées-Orientales).
Le principal risque pointé par l' agence est le verglas qui s' est formé dans la nuit et qui perturbe fortement mercredi matin le trafic routier dans les départements concernés.
"Suite aux très fortes chutes neige des 36 dernières heures et aux très basses températures de cette nuit, le verglas très fréquent rend la circulation routière très difficile", explique l' agence.
D' importants embouteillages et ralentissements étaient constatés mercredi matin, notamment sur l'autoroute A1 dans la Somme (nord), où quelque 2 500 automobiles et camions étaient bloqués, et sur les autoroutes du Nord/Pas-de-Calais et de la Picardie, où 170 kilomètres de bouchons étaient recensés.
Si les aéroports parisiens de Roissy et d' Orly se dirigeaient mercredi matin vers un retour à la normale, celui de Beauvais prévoyait une paralysie du trafic jusqu'à 12h30 (11h30 GMT), selon le site de l'aéroport.
Sur son site Internet, la compagnie ferroviaire nationale, la SNCF, indiquait mercredi matin qu' "en raison du grand froid et d'un important épisode neigeux (mardi), la circulation reste difficile dans le Nord" et que "que certains trains sont supprimés ou partiellement supprimés".
Du côté du gouvernement, le Premier ministre Jean-Marc Ayrault, qui a présidé dans la matinée une nouvelle réunion du comité interministériel de crise (CIC) mis en place la veille, a déclaré à l' issue de la rencontre qu'il y avait "encore 48 heures difficiles" à passer même si "l'épisode neigeux est en train de s'estomper", indiquant néanmoins que "la situation est sous contrôle".
Enfin, interrogé mercredi matin sur RTL, le ministre des Transports, Frédéric Cuvillier, a appelé la population à "la prudence" en raison du verglas sur le réseau routier du nord du pays, affirmant que le gouvernement n'est pas dépassé", même si la "situation est extraordinaire".