L'Éthiopie souhaite une coopération avec Alibaba pour promouvoir l'économie numérique

Le ministère éthiopien de l'Innovation et de la Technologie a annoncé mercredi une coopération avec le géant chinois du commerce en ligne Alibaba pour développer son secteur de l'économie numérique.

Cette nouvelle survient à l'issue d'une rencontre entre le ministre éthiopien de l'Innovation et de la Technologie, Getahun Mekuria, et Jack Ma, fondateur du groupe Alibaba, au siège du groupe Alibaba à Hangzhou en Chine, a rapporté le ministère mercredi.

"Excellente discussion avec Jack Ma sur la construction de l'économie numérique éthiopienne", a déclaré M. Mekuria dans un message publié sur les médias sociaux à l'issue de sa visite du siège du groupe Alibaba.

M. Mekuria a souligné l'importance énorme et la "priorité supérieure" que le gouvernement éthiopien accorde à ses investissements dans la transformation numérique.

Cette visite d'une délégation éthiopienne de haut niveau au siège d'Alibaba a pour but "de délivrer des résultats rapides dans ce secteur", a indiqué M. Mekuria.

Cette visite d'une délégation éthiopienne menée par le ministre de l'Innovation et de la technologie survient quelques mois après la visite du Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed au siège d'Alibaba à Hangzhou.

Cette rencontre entre M. Ahmed et Jack Ma en avril était aussi le second entretien entre les deux hommes depuis l'entrée en fonctions de M. Ahmed en avril 2018, la première ayant eu lieu en marge du Forum économique mondial (WEF) organisé à Davos en Suisse en janvier de cette année.

Selon le bureau du Premier ministre éthiopien, le dirigeant d'Alibaba a annoncé, lors de ses discussions avec le chef de l'exécutif éthiopien, le projet d'investissement envisagé par son entreprise dans une ville technologique en Éthiopie.

"Jack Ma a dit avoir été inspiré par les réformes que nous avons entreprises, confirmant que l'Éthiopie est désormais un partenaire stratégique clé auquel il rendra visite cette année", a déclaré le bureau du Premier ministre dans un communiqué suivant cette réunion.

Billene Seyoum, porte-parole du Premier ministre éthiopien, a également déclaré à Xinhua récemment le vif intérêt du gouvernement éthiopien à attirer les capitaux et expertises du groupe Alibaba en plus des relations économiques déjà fortes entre l'Éthiopie et la Chine.

"Il y a actuellement beaucoup d'investissements chinois en Éthiopie", a déclaré M. Seyoum, ajoutant que "le Premier ministre éthiopien s'est rendu à Hangzhou pour explorer des moyens de coopération entre l'Éthiopie et des compagnies technologiques chinoises à succès comme Alibaba, afin d'encourager encore davantage les compagnies chinoises à investir en Ethiopie".

Par ailleurs, l'ambassadeur d'Ethiopie en Chine, Teshome Toga Chanaka, a également révélé lundi une visite programmée de Jack Ma dans ce pays d'Afrique de l'Est en novembre, à l'invitation du Premier ministre éthiopien.

Dans le contexte du vif intérêt du groupe Alibaba pour promouvoir l'économie numérique en Afrique, la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique (CEA) a également annoncé récemment un partenariat avec le géant de la finance numérique chinois Ant Financial, affilié au groupe Alibaba, afin de promouvoir l'inclusion financière sur l'ensemble du continent.