L'ONU débloque des fonds pour lutter contre la propagation des criquets au Kenya

Les Nations Unies ont débloqué 1,5 million de dollars américains de leur Fonds central d'intervention d'urgence (FCIU) pour lutter contre une infestation potentielle de criquets pèlerins au Kenya, a annoncé mardi un porte-parole de l'ONU.

Mark Lowcock, secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et coordonnateur des secours d'urgence de l'ONU, a transmis ces fonds à l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), a déclaré Farhan Haq, porte-parole adjoint du secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres.

"Depuis le 21 décembre, de nombreux essaims ont commencé à se former dans l'est de l'Ethiopie et le centre de la Somalie à la suite du cyclone Gati. Ils ont pénétré dans le nord-est du Kenya, et sont susceptibles de se propager aux comtés du nord et du centre", a déclaré M. Haq.

Ces fonds seront destinés à des opérations de lutte contre le criquet pèlerin, y compris au moyen d'une surveillance aérienne et terrestre et de pulvérisations de pesticides.

"Nos collègues disent que s'ils ne sont pas contrôlés, les essaims pourraient détruire les cultures et les pâturages et menacer les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de 3,6 millions de personnes dans la région - dont 173.000 personnes au Kenya - et même au Yémen,", a-t-il affirmé.

La FAO prévoit de maintenir son plan de lutte contre les acridiens jusqu'en juin, mais a un besoin urgent de financements pour contenir la menace des criquets pèlerins dans la région, a déclaré le porte-parole.