La pratique verte d'une entreprise minière chinoise saluée par la communauté locale en RDC

A Kolwezi, dans le sud de la République démocratique du Congo (RDC), on voit des flots constants de camions de forage, trop nombreux pour que l'on puisse les compter, qui vont et viennent sur les sites d'exploitation minière.

Mais à la périphérie de ce centre minier du monde, une mine en particulier se distingue des autres, avec de la verdure qui étale son site d'enfouissement de déchets tandis qu'il y a toujours beaucoup de poussière dans l'air ailleurs en terrain minier.

Après des années de l'exploitation verte, la société minière chinoise Zijin Mining, propriétaire de cette "mine verte", est saluée par la communauté locale, pour ses efforts sans relâche de réduire l'empreinte sur la mère Terre causée par les activités minières.

La société opère ici la quatrième plus grande entreprise productrice de cuivre en RDC, un pays doté de vastes réserves de cuivre, d'or et de nombreux autres minéraux précieux.

Alors que des gisements miniers continuent à en tirer profit, la société chinoise a fait du developpement durable une priorité avec sa pratique minière verte, ce qui apporte de réels bénéfices à la communauté locale.

En 2018, la société a lancé des travaux de reboisement dans son site d'enfouissement de résidus. Cependant, les efforts ont été en vain au stade initial, car seulement moins de 10% du premier lot de plantes vertes a survécu en raison de la mauvaise condition des sols.

"En raison du sol mou et de la saison des pluies pendant la construction, les camions se sont souvent enlisés dans la boue. Nous avons dû utiliser des pelles et nos mains, ce qui représentait un travail laborieux et conduisait à une avancée lente des travaux", a rappelé Lin Weifa, qui dirigeait cette opération d'écologisation.

Après de nombreux essais, la société a finalement réussi à couvrir la pente désolée près de son site d'enfouissement de résidus de près de 400.000 mètres carrés de couverture végétale, gagnant les louanges des résidents habitant non loin de la mine.

"Les travaux de verdissement mis en œuvre pendant ces dernières années ont efficacement amélioré la qualité de l'air et protégé avec succès les résidents environnants pour éviter de nombreuses maladies infectieuses. C'est ce que je n'ai jamais vu dans d'autres entreprises autour de Kolwezi", a déclaré Biladi Cooper, un résident du quartier.

La couverture végétale a également transformé la mine en paradis pour les oiseaux migrateurs. Pendant la saison des pluies 2019, une cinquantaine de petites aigrettes sont venues dans la zone minière. Depuis lors, chaque saison des pluies, des oiseaux sauvages trouvent ici un gîte parfait pendant leurs trajets migratoires.

Fin 2018, l'entreprise chinoise a lancé un programme de traitement des gaz d'échappement de la fonderie, les rendant beaucoup moins polluants. Ces dernières années, elle a également construit des systèmes d'éclairage solaires en utilisant des sources d'énergie plus propres.

D'après Albert Yuma, président de l'entreprise congolaise publique d'exploitation minière Gécamines, le partenariat avec la compagnie chinoise constitue "un modèle pour les coentreprises sino-congolaises" pour son efficacité démontrée tout au long du processus de construction et d'exploitation.

"Zijin Mining est une société qui incarne un sens élevé de devoir et de responsabilité. Elle a bel et bien réalisé l'exploitation minière au profit du peuple congolais à travers la pratique du modèle gouvernement-entreprise-société", a déclaré Dany Banza, ambassadeur itinérant du président de la RDC.