Le Premier ministre chinois Li Keqiang entame lundi sa visite de quatre jours en Grande-Bretagne, au cours de laquelle des accords d'un montant de plusieurs dizaines de milliards de dollars devraient être signés.
"La visite renforcera davantage la confiance politique entre la Chine et la Grande-Bretagne, améliorera les échanges culturels et la coopération dans les domaines de l'énergie nucléaire, des chemins de fer à grande vitesse, des finances et de la haute technologie, et injectera de la vitalité et de nouveaux contenus au partenariat bilatéral", a indiqué le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Chao, lors d'une conférence de presse tenue jeudi dernier à Beijing.
La Grande-Bretagne est la première étape de la tournée de M. Li dans deux pays européens, qui doit également le conduire en Grèce.
DES ACCORDS D'UN MONTANT DE 30 MILLIARDS DE DOLLARS
La visite du Premier ministre chinois apportera un élan et injectera une nouvelle vigueur au partenariat stratégique global Chine-Royaume-Uni qui fête cette année son 10e anniversaire et peut se targuer d'une importance stratégique, réciproque et globale en hausse.
La visite de M. Li sera sa première dans le pays depuis sa prise de fonctions en mars 2013 et constituera également un nouvel événement diplomatique majeur entre la Chine et l'Europe après la tournée européenne du président Xi Jinping en mars dernier.
Lors de son séjour à Londres, M. Li rencontrera la reine Elizabeth II et s'entretiendra avec son homologue David Cameron. Il prendra la parole à des forums économiques et financiers entre la Chine et la Grande-Bretagne, et prononcera un discours pour les plus influents think-tanks britanniques, a indiqué Liu Xiaoming, ambassadeur de Chine en Grande-Bretagne.
"Les deux parties devraient signer plus de 40 accords entre les gouvernements et les entreprises couvrant une grande diversité de secteurs, dont l'énergie, l'investissement, la coopération culturelle et éducative", a indiqué M. Liu vendredi. "La valeur totale pourrait atteindre le montant record de 30 milliards de dollars".
Le commerce bilatéral a dépassé le seuil historique des 70 milliards de dollars en 2013 et a augmenté de 11% en glissement annuel.
La coopération entre la Chine et la Grande-Bretagne bénéficie d'un énorme potentiel, a expliqué Ma Zhengang, un haut conseiller au ministère chinois des Affaires étrangères, notant que les infrastructures relativement vieillissantes de la Grande-Bretagne représentent de belles opportunités pour les investisseurs et les exportateurs chinois.
La Chine, a-t-il ajouté, possède également de gros avantages dans des secteurs tels que l'énergie nucléaire et les trains à grande vitesse, grâce aux technologies avancées qu'elle a développées et à sa compétitivité au niveau du coût de ses produits.
SURMONTER LES OBSTACLES
La visite de M. Li montre que les deux parties sont parvenues à sortir d'une période difficile dans leur relation et à mettre de nouveau l'interaction bilatérale sur la bonne voie.
Il y avait eu un froid dans les relations entre les deux poids lourds en mai 2012 lorsque le Premier ministre britannique David Cameron avait insisté pour rencontrer le Dalaï-Lama, en dépit de l'objection de Beijing.
Ce n'est qu'un an et demi plus tard que les relations entre la Chine et la Grande-Bretagne ont commencé à s'améliorer.
En octobre dernier, une délégation britannique de haut niveau dirigée par le chancelier de l'Echiquier George Osborne s'est rendue en Chine, et en décembre Beijing a accueilli M. Cameron.
La visite du Premier ministre britannique en Chine "a servi de signal indiquant que les relations Chine-Grande-Bretagne étaient revenues à la normale", a expliqué M. Ma, qui est également ancien ambassadeur de Chine au Royaume-Uni.
La visite de M. Li au Royaume-Uni devrait élever les relations bilatérales à un nouveau niveau. Les deux Premiers ministres auront des entretiens intenses de cinq heures. En plus des fonctions officielles, M. Li et son épouse auront également des interactions tête-à-tête avec les Cameron.
"Je suis sûr que ces dispositions aideront à construire la confiance et consolideront au plus haut niveau des relations de travail et personnelles étroites", a indiqué l'ambassadeur Liu.
"Du moment que nous respectons les intérêts fondamentaux et les principales préoccupations de l'un et de l'autre, et que nous traitons les divergences de manière appropriée, nous pourrons continuer à renforcer les relations entre les deux pays", a expliqué M. Liu à Xinhua.