La Chine et les pays d'Europe centrale et orientale (PECO, CEEC en anglais) déploient des efforts supplémentaires pour renforcer la coopération entre les deux côtés.
Dans les derniers développements, une réunion des dirigeants locaux entre la Chine et les PECO s'est ouverte jeudi à Prague, la capitale tchèque, et le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli y prenait part.
La seconde édition de cette rencontre réunit plus de 1.000 participants issus de gouvernements locaux et d'entreprises de Chine et des 16 pays d'Europe centrale et orientale.
Servant de plate-forme pour les gouvernements locaux et les milieux d'affaires, le forum est la deuxième plus importante plate-forme au sein du mécanisme de coopération entre la Chine et les pays d'Europe centrale et orientale, après la réunion des dirigeants Chine-PECO.
La Chine a plusieurs projets existants dans la région en matière de coopération avec les gouvernements locaux.
Par exemple, la République tchèque, où se tient la réunion, et la Chine sont en train de célébrer le 65e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques.
Lors de la visite, le vice-Premier ministre Zhang a rencontré le président tchèque Milos Zeman et le Premier ministre Bohuslav Sobotka pour discuter de la coopération dans les domaines de la fabrication, du développement d'infrastructures et de l'investissement.
La Pologne, voisine de la République tchèque, constitue une partie importante de la Ceinture économique de la Route de la soie.
Le Premier ministre polonais Donald Tusk a indiqué : "Les relations entre la Chine et les pays d'Europe centrale et orientale sont entrées dans la meilleure période de l'histoire, avec des rencontres bilatérales tenues fréquemment à tous les niveaux".
Les projets de jumelage existent entre plus de 30 villes en Chine et en Pologne. Les deux pays collaborent sur le programme "Allez la Chine" afin de renforcer la coopération culturelle, et de promouvoir la construction de la connexion du chemin de fer de l'Europe centrale de la Route de la Soie pour stimuler le tourisme et le commerce.
Le président de l'Agence polonaise d'information et de l'investissement étranger, Slawomir Majman, a déclaré: "Les deux pays disposent d'un grand espace pour la coopération dans les domaines du charbon, de l'énergie, des télécommunications, des infrastructures, des produits agricoles et de la transformation des aliments" .
En Lituanie, le forum "Chine+16" est considéré comme complémentaire au partenariat stratégique UE-Chine, a déclaré Justas Pankauskas, conseiller du Premier ministre lituanien.
Il a déclaré que le forum offre d'excellentes opportunités de partenariat bilatéral et régional dans divers domaines tels que l'économie, les transports, l'éducation et la culture.
"La Chine traite tous les Etats comme des partenaires égaux, peu importe qu'ils soient petits ou grands, développés ou en développement. Voilà une condition très importante pour établir un partenariat stable entre eux", a souligné M. Pankauskas.
La Serbie, quant à elle, va dévoiler un pont construit par les Chinois sur le Danube dans sa capitale Belgrade à la fin de l'année. Une fois terminé, le pont à six voies sera de 1,5 km de long, 30 mètres de large et traversera le Danube à une altitude de 23 mètres.
L'ambassadeur de Chine en Serbie Li Manchang dit que le pont, connu sous le nom populaire de "pont chinois", est l'un des nombreux grands projets d'infrastructure entre la Serbie et la Chine.
Le Premier ministre serbe Aleksandar Vucic a déclaré que la construction d'un corridor européen stimulera l'économie des municipalités, après quoi "la Serbie deviendra un nouveau pays, en terme d'infrastructure".
En Bosnie-Herzégovine, les plus grands investissements de la Chine sont dans le secteur de l'énergie, le pays cherchant à introduire davantage de projets d'infrastructure, selon Nedzad Hadzimusic, ancien ambassadeur de Bosnie-Herzégovine à Bruxelles.
La Hongrie a elle aussi vu une augmentation dans les relations économiques bilatérales au cours des dernières années dans le cadre de sa politique d'"ouverture à l'Orient", a déclaré Tamas Nadasi, président de la section hongro-chinoise de la Chambre de commerce et d'industrie hongroise.
"En Hongrie, non seulement les grandes entreprises, mais aussi les petites sociétés veulent bien coopérer avec la Chine. La Hongrie veut être une passerelle à l'expansion économique de la Chine dans la région", a déclaré M. Nadasi.
La Slovénie, qui est dans le processus de privatisation de ses infrastructures, est à la recherche d'actionnaires pour les ports, les aéroports et d'autres infrastructures dans le pays, selon Marjan Hribar, directeur du département de l'internationalisation au sein du ministère slovène de l'Economie.
M. Hribar a dit que China Southern Airlines a fait part de son intérêt à acheter une part de 75% de l'aéroport de Ljubljana dans la capitale, tandis que des entreprises chinoises ont également exprimé leur intérêt dans l'achat de 60% du port méditerranéen de Koper.
"Nous nous attendons à davantage d'investissements chinois dans des domaines tels que les centrales électriques et les télécommunications", a-t-il ajouté.
La vice-ministre bulgare de l'Economie et de l'Energie Irena Mladenova a déclaré que son pays attache une grande importance à l'expansion du commerce et des relations industrielles avec la Chine et soutiendra toutes les initiatives visant à approfondir la coopération bilatérale.