Mer de Chine méridionale : manifestation chinoise à Londres contre l'arbitrage injuste

Environ 1.000 manifestants chinois se sont rassemblés samedi à Londres pour protester contre le jugement d'un tribunal arbitral sur la mer de Chine méridionale.

Ces manifestants, en provenance de plus de 50 communautés à travers le pays et de tous les milieux sociaux, se sont réunis dans le quartier chinois en centre-ville vers 14h (13h GMT).

Ils ont défilé dans l'une des artères les plus animées de la ville, Regent Street, jusqu'aux ambassades des Philippines et des Etats-Unis, tenant des banderoles sur lesquels étaient écrits "Abritrage illégal, illégitime, invalide", "Dites non à l'arbitrage", "Réglez les différends par de véritables négociations bilatérales" et "Défendons notre frontière maritime, plus d'interférence américaine".

Le tribunal arbitral a rendu public mardi son jugement sur le litige en mer de Chine méridionale, qui se range nettement du côté des réclamations philippines et nie les droits historiques de la Chine dans la région.

La procédure arbitrale a été tacitement soutenue par les Etats-Unis et le Japon, a estimé Chu Ting Tang, président de l'Association chinoise du Chinatown de Londres qui a appelé à manifester.

Le gouvernement de l'ancien président philippin Benigno Aquino III a unilatéralement initié la demande d'arbitrage visant la Chine en 2013, en dépit d'un accord conclu antérieurement avec Beijing qui avait prévu de régler les contentieux en mer de Chine méridionale par des négociations bilatérales.

L'acte unilatéral des Philippines va à l'encontre de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) et de la pratique généralement admise qui veut qu'aucun arbitrage ne puisse être entrepris sans consentement de toutes les parties concernées.

"Nous soutenons totalement le refus du gouvernement chinois d'accepter le jugement", a-t-il souligné.

La manifestation a rapidement reçu un soutien fort des communautés et de particuliers chinois au Royaume-Uni, a ajouté M. Tang.

"La mer de Chine méridionale fait partie de la Chine. Nous ne pouvons pas accepter cet arbitrage. Nous sommes ici pour dire au peuple britannique et aux peuples du monde entier que les Chinois de l'étranger se préoccupent également de la mer de Chine méridionale", a dit Peter Lam, directeur général de la chaîne de restaurants Royal China Group.