Des milliers de personnes ont célébré mardi le déroulement d'un thangka -une broderie religieuse sur soie géante- destiné à marquer le début du Festival du yoghourt à Lhasa.
Accompagné du son des cors se répercutant à travers la vallée, les moines ont lentement déroulé le thangka sur la montagne, derrière le Monastère de Drepung, situé dans la capitale de la Région autonome du Tibet, à environ 8 heures du matin.
« J'ai vu un thangka dans le Qinghai auparavant. Mais j'ai été totalement ébahi quand j'ai vu un thangka géant comme celui-ci aujourd'hui », a déclaré Cui Lingrui, un étudiant de l'Université de Nanjing.
Les touristes et les habitants se sont réveillés tôt, et certains sont même restés debout toute la nuit pour venir visiter ou prier ici, a dit un moine qui a refusé de donner son nom.
La propriétaire du restaurant Nyima Butri a même fermé son entreprise mardi, pour prendre part aux festivités.
« Je me suis levée à 4 heures ce matin et je suis arrivée ici vers 6 heures en marchant », dit-elle. « Pour avoir de la chance, nous portons tous des vêtements neufs en ce jour d'espoir ».
Ce festival de sept jours, l'un des plus populaires au Tibet, est aussi appelé le Festival Shoton ; il est célébré chaque année en août, soit le sixième ou septième mois du calendrier tibétain.
Le festival remonte au 17e siècle en tant que fête religieuse, lorsque les habitants offraient du yaourt aux moines qui avaient terminé leur retraite de méditation, a précisé Tashi Palden, vice-rédacteur en chef du Quotidien du Tibet.
Selon le gouvernement de la ville, le festival de cette année, dont le thème est « Joyeuse Lhassa, belle maison », comprendra des événements tels que de l'opéra tibétain, des photos de Bouddha et une exposition de masques tibétains, et des randonnées sur une longue distance.
« A mes yeux, la culture traditionnelle tibétaine est magnifique », a déclaré Wang Tianlu, traducteur en hindi à la Télévision Internationale Chinoise. « J'adore cette culture traditionnelle du fond de mon cœur ».