L'Oriental Morning Post a annoncé que l'écrivain chinois Yan Lianke, qui a écrit plus de 20 romans et nouvelles, a remporté le prix tchèque Franz Kafka le 27 mai, devenant ainsi le premier Chinois à se voir décerner cet honneur.
Yan Lianke a reçu une sculpture en bronze de Kafka et 10 000 Dollars US, accordés par la Société Franz Kafka, dont le siège est à Prague.
« Je sais que ce prix est célèbre dans le monde entier. Beaucoup d'écrivains que je connais ou que j'aime l'ont remporté », a-t-il déclaré au journal.
L'écrivain, âgé de 56 ans et qui habite à Beijing, a étudié dans une école de l'Armée Populaire de Libération, et ses premiers écrits furent principalement consacrés à la vie dans l'armée.
Plus tard, il a changé de thème, pour s'orienter vers des sujets ruraux. Ses œuvres sont traduites dans de nombreuses langues et sont très lues. Il a été finaliste du Prix International Man Booker 2013.
Yan Lianke se trouve de temps en temps pris dans des controverses qui ont empêché la publication de certains de ses livres.
« Il doit y avoir des gens qui se disent que j'ai gagné le prix grâce à ces ‘controverses', mais, à mon avis, c'est un malentendu. Ce à quoi ils s'intéressent vraiment, c'est la création et l'art en soi », a-t-il dit.
De son côté, le journal britannique The Guardian a décrit Yan Lianke comme « l'un des écrivains les plus intéressants de la Chine et un maître de la satire imaginative ».
Le Prix Franz Kafka est décerné depuis 2001 et parmi ses lauréats précédents figurent des noms aussi prestigieux que Philip Roth, Harold Pinter, Amos Oz et Haruki Murakami. Yan Lianke recevra son prix à Prague en octobre.