Dernière mise à jour à 11h02 le 29/04
Alors que Xiong Chuanfa, 34 ans, crée un faon réaliste à partir de maltose fondu en quelques minutes, les enfants regardent avec étonnement, comme s'ils regardaient un magicien.
Xiong souffle des figurines en sucre, un art populaire traditionnel chinois qui remonte à plus de 600 ans, depuis plus de 20 ans.
Xiong Chuanfa enseigne à un touriste étranger comment souffler une figurine. (Photo / Xinhua)
Cette forme d'art unique commence par la fabrication en chauffant le sirop de sucre à une température spécifique, en tirant une petite portion, en le pétrissant en une boule avec un centre creux, en pinçant les bords ensemble et en l'étirant dans un tube. Ils soufflent ensuite de l'air dans le tube et moulent la boule de sucre en différentes formes. L'art est classé au niveau de l'État.
Chaque matin, Xiong prépare son sirop et se rend au palais Wanshou, l'un des quartiers historiques et culturels les plus animés de Nanchang, dans la province du Jiangxi en Chine orientale, pour commencer son « spectacle de magie ».
« Beaucoup de gens, en particulier les enfants, sont attirés par l'art du sucre. Après tout, l'ancien artisanat s'estompe », a déclaré Xiong.
Ngendakumana Pie Patrick Simon, qui vient du Burundi, a été tenté par une figurine en sucre de Bing Dwen Dwen, la mascotte des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, qu'il a vue au stand de Xiong et n'a pas pu résister à essayer d'en faire une lui-même. Mais il n'a pas pu le faire, malgré de nombreuses tentatives. « Cela semble facile, mais en fait c'est très difficile à faire », a déclaré l'étudiant de l'Université Nanchang Hangkong.
Avec l'aide de Xiong, Ngendakumana il a finalement pu façonner un cheval. « Je ne peux pas croire que j'ai fait cela », a-t-il déclaré, exprimant son excitation de voir comment un morceau de sirop de sucre avait été transformé en quelque chose qu'il a qualifié de « vraiment spectaculaire ».
Xiong a déclaré que l'art des figurines en sucre soufflé remonte à la dynastie Ming (1368-1644) et que sa famille a transmis ce patrimoine culturel immatériel depuis quatre générations.
« Mon fils de 6 ans souffle souvent des ballons de sucre, comme je le faisais quand j'étais enfant », a-t-il déclaré.
La femme de Xiong, Wang Li, fait de la peinture sur le sucre, une forme d'art populaire traditionnel chinois qui utilise du sucre chaud et liquide pour créer des objets bidimensionnels sur une surface en marbre ou en métal.
Ngendakumana a été profondément impressionné après avoir appris l'histoire de la famille. « Aucun patrimoine culturel ne doit être oublié. C'est une carte de visite de la splendeur de la culture chinoise et mérite d'être connue dans le monde entier », a-t-il déclaré.
En plus d'exposer leurs compétences lors de foires, le couple visite également des collèges pour montrer aux étudiants l'art traditionnel et leur permettre de découvrir son charme.
« Les peintures sur sucre et les figurines en sucre font partie des souvenirs d'enfance de générations de Chinois. Nous essayons de combiner les compétences de découpe de papier avec la modélisation d'éléments modernes, en utilisant des techniques traditionnelles conformes aux tendances actuelles tout en trouvant un équilibre entre beauté et goût », a déclaré Xiong. « Nous passerons le reste de notre vie à transmettre ce patrimoine immatériel. »
