Le stand et la mascotte de Sohu.com Inc lors d'une exposition à Beijing en mars dernier. Selon les analystes, les portails Internet chinois ont connu un ralentissement de leurs recettes publicitaires, les annonceurs réduisant leurs budgets dans un contexte de faiblesse de l'économie mondiale [Photo / China Daily] |
Sohu.com Inc, un très important portail internet en Chine, a enregistré une baisse de 47% de ses bénéfices nets en raison du ralentissement de ses activités de publicité commerciale, de l'augmentation de ses effectifs et de salaires plus élevés.
Le ralentissement des recettes publicitaires de Sohu reflète une situation fréquente chez les portails Internet chinois, qui ressentent les effets de la réduction des dépenses de la part des annonceurs en raison d'un climat de ralentissement économique, estiment les analystes.
Le bénéfice net de Sohu a chuté à 24 millions de Dollars US au troisième trimestre par rapport à l'année précédente, selon son rapport financier. Son chiffre d'affaires a en revanche augmenté de 23%, à 285 millions de Dollars US, principalement grâce à son activité de jeux en ligne.
Belinda Wang, co-présidente et Directrice générale, a déclaré que l'entreprise voit « certains signaux d'affaiblissement venant du secteur de l'automobile, où les constructeurs automobiles japonais réduisent leurs dépenses en raison d'une forte baisse de leur volume de ventes » au quatrième trimestre, mais l'effet « devrait être compensé par la contribution d'autres secteurs ».
Le chiffre d'affaires de la publicité commerciale de Sohu a augmenté de 2% d'une année sur l'autre au troisième trimestre, à 78 millions de Dollars US, du fait d'une « forte demande du secteur des produits de grande consommation (FMCG, Fast Moving Consumer Goods) et de la reprise du secteur de l'immobilier », a dit Mme Wang.
Li Zhi, analyste senior à la société d'études Analysys domestique Corp International, a déclaré que le fait que le taux de croissance soit « très faible », n'est pas le problème d'une seule entreprise, mais de toute l'industrie. D'autres portails Internet, qui n'ont pas encore publié leurs résultats du troisième trimestre, sont également susceptibles de voir un ralentissement de leurs activités de publicité, a dit Mme Li.
« Les portails Web en tant que moyens de publicité en ligne sont entrés dans une phase de stabilité après des années de développement rapide, et le ralentissement économique affecte également la volonté des annonceurs de dépenser sur les portails », dit-elle.
La croissance du PIB chinois atteint 7,4% au troisième trimestre, son plus bas niveau depuis plus de trois ans, chiffres à comparer aux 8,1% du premier trimestre, et aux 7,6% du deuxième trimestre, selon le Bureau National des Statistiques.
Cependant, Sina Corp, le plus grand portail internet de Chine, pourrait voir son activité de micro-blogging, qui a commencé à générer des revenus, enregistrer la croissance la plus rapide en dépit d'un ralentissement des activités de publicité, a ajouté Mme Li.
Charles Zhang, Président et PDG de Sohu, a déclaré que la nouvelle équipe de vente de l'activité de vidéo en ligne de Sohu « génère des résultats, et nous prévoyons que les revenus publicitaires du quatrième trimestre vont revenir sur une trajectoire de croissance ».
Les activités de vidéo en ligne de Sohu, qui gagnent aussi de l'argent avec la publicité, sont actuellement le troisième plus grand acteur sur le marché en termes de revenus, après Youku Inc Tudou et Iqiyi.com Inc
Le chiffre d'affaires de la branche recherche de Sohu, Sogou, a été de 37 millions de Dollars US au troisième trimestre, en hausse de 102% d'une année sur l'autre, a également précisé la société.