Dans son rapport au 18e Congrès National du Parti Communiste Chinois, le président Hu Jintao a souligné l'importance d'accroître les revenus des particuliers en phase avec le rythme du développement économique du pays.
C'est la première fois que le revenu par habitant est mentionné lorsque l'on parle de la croissance du produit intérieur brut de la Chine dans le projet pour une société modérément prospère, témoignant de la détermination du Gouvernement à lutter contre les problèmes sociaux engendrés par la faiblesse des revenus et les inégalités de richesse.
Pour les jeunes salariés de familles à faible revenus, vivre et travailler dans une grande ville comme Beijing peut être source de frustration.
Zhang Chaotong, qui vient d'obtenir récemment son diplôme d'université avec une spécialisation en anglais, vient juste de finir de payer ses 24 000 Yuans (3 840 Dollars US) de prêts étudiants. Outre son travail à temps plein dans une station de radio, ce jeune homme âgé de 25 ans travaille également comme traducteur à temps partiel, guide et professeur particulier d'anglais pour joindre les deux bouts.
« Je peux gagner environ 100 000 Yuans chaque année si je travaille vraiment dur, mais je ne peux pas économiser beaucoup d'argent parce que ma famille a besoin d'aide », a déclaré Zhang, qui vient du Comté de Qingxu, une région rurale relativement pauvre de la Province du Shanxi, dans le Nord de la Chine.
« Mes parents gagnent environ 40 000 Yuans chaque année mais la plupart de cet argent est utilisé pour acheter les produits d'usage quotidien et payer les dettes et il ne reste pas beaucoup à dépenser », a-t-il ajouté.
Son fardeau financier pourrait s'alourdir du fait que son jeune frère est actuellement en dernière année de lycée et songe à aller à l'université l'année prochaine -la seule façon d'échapper à la pauvreté dans la pensée traditionnelle chinoise. Zhang est prêt à assumer cette responsabilité.
Depuis la mise en œuvre de la politique de réforme et d'ouverture dans les années 1970, la Chine a fait de grands progrès en ce qui concerne sa croissance économique globale. Mais les petites augmentations des revenus personnels moyens et les inégalités de revenus ébranlent aujourd'hui le développement durable du pays.
Les statistiques officielles montrent que le revenu personnel moyen des Chinois a augmenté à un rythme plus lent que le PIB et les recettes fiscales lors des trois dernières décennies.
En effet, entre 1979 et 2011, le PIB de la Chine est passé de 406,2 milliards de Yuans à 47,3 milliards de Yuans, avec un taux de croissance annuelle moyen de 9,9%. En revanche, le revenu disponible par habitant pour les chinois habitant en zone urbaine était de 21 810 Yuans en 2011, soit un taux de croissance annuelle moyen de 7,4% sur la même période.
En 2011, le revenu par habitant pour les habitants des zones rurales n'était que de 6 977 Yuans, soit moins d'un tiers du niveau de revenus en milieu urbain et seulement environ 15% du niveau mondial moyen, selon les données du Bureau National des Statistiques.