Dans moins de vingt ans, les 2/3 de la classe moyenne du monde vivront dans la région Asie-Pacifique.
Selon le Rapport sur le développement humain pour 2013 récemment publié par le Programme des Nations Unies pour le Développement, le développement rapide de la Chine, de l'Indonésie, de la Thaïlande et de nombreux autres pays de l'Asie de l'Est et de la région Pacifique a conduit à d'énormes changements dans le monde d'aujourd'hui, en réussissant à sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté. En 2030, il y aura 3,2 milliards de personnes qui feront partie de la classe moyenne.
Selon le rapport, d'ici à 2030, plus de 80% de la population mondiale appartenant à la classe moyenne vivra dans les pays du Sud, dont les 2/3 de cette nouvelle classe moyenne viendront de la région Asie-Pacifique. Ces milliards de personnes seront bien éduquées et plus socialisées et internationalisées, bien que les revenus de la classe moyenne des pays du Sud resteront beaucoup plus faibles que ceux des pays du Nord.
En 2020, la production économique du Brésil, de la Chine et de l'Inde, les trois principales économies des pays en développement, dépassera la production totale des six grandes puissances industrielles traditionnelles du Nord, c'est-à-dire le Canada, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis.
Ce qui soutient cette sortie de la pauvreté est la part croissante des pays en développement dans le commerce mondial, qui est passée de 25% en 1980 à 47% en 2010. Selon le rapport, « Les régions du Sud sont le moteur de la croissance économique et du changement social dans le monde, et cela pour la première fois depuis des siècles ».
Le rapport a également constaté que les échanges entre les pays en développement sont le facteur le plus important dans la croissance du commerce ; ainsi, la proportion du commerce entre les pays en développement dans le total des échanges mondiaux est elle passée de moins de 10% à plus de 30%.