Une ligne de fret ferroviaire reliant l'est de la Chine et cinq pays d'Asie centrale a été inaugurée lundi et a pour but de renforcer le développement de la ceinture économique de la Route de la soie à travers l'Eurasie.
Le train parcourra 4.600 kilomètres à partir de la ville de Yiwu, dans la province du Zhejiang, traversera le col d'Alataw de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (extrême ouest de la Chine) et arrivera dans la ville d'Almaty, au Kazakhstan. La ligne bifurquera ensuite pour atteindre des villes d'Ouzbékistan, du Kirghizistan, du Turkménistan et du Tadjikistan.
Le trajet le plus long de cette ligne atteindra 10.000 kilomètres et nécessitera six jours de voyage.
Les premiers trains de marchandises entre Yiwu et le col d'Alataw et Khorgos, dans le Xinjiang, ont été inaugurés en avril 2013.
Les pays d'Asie centrale sont devenus importantes destinations d'exportation pour les marchandises produites à Yiwu.
Les relations commerciales entre l'est de la Chine et les pays d'Asie centrale ont été renforcées grâce à un accord sur la ceinture économique de la Route de la soie signé en novembre 2013 par 24 villes et huit pays le long de cette route.
Le président chinois Xi Jinping a proposé l'idée de la ceinture économique lors de sa visite en Asie centrale en septembre, visant un renouveau culturel de la Route de la soie, qui reliait historiquement la Chine, l'Asie centrale et l'Europe, comme moyen pour développer les relations politiques et économiques.