Apple admet que ses prix élevés sont un facteur de ralentissement des ventes

Les ventes d'Apple en Chine ont chuté de 27% au dernier trimestre de 2018, le PDG Tim Cook reconnaissant que la hausse des prix de l'iPhone était un « facteur » de baisse des taux de changement de téléphones.

Le géant américain de la technologie a annoncé avoir engrangé 13,2 milliards de dollars en Chine au cours du trimestre, contre près de 18 milliards de dollars pour la même période en 2017. Apple a enregistré un chiffre d'affaires en baisse en Chine pour tous ses produits principaux, iPhone, Mac et iPad, mais aussi une fréquentation réduite dans ses magasins.

La Chine contribue maintenant pour environ 15,6% du total des revenus trimestriels d'Apple, en baisse par rapport au chiffre d'environ 20% de l'année précédente. Lors d'une téléconférence, M. Cook a déclaré que la hausse des prix de l'iPhone était un facteur de la baisse des revenus.

Tim Cook a expliqué que les problèmes de change avaient amplifié les écarts de prix sur les marchés internationaux, en particulier les marchés émergents, qui ont tendance à évoluer de manière plus significative par rapport au dollar. Mais il a ajouté que les opportunités abondent encore en Chine, l'un des plus grands marchés mondiaux de l'électronique grand public. Selon Apple, les activités d'appareils portables de la société dans le pays ont enregistré une croissance de plus de 50% et, pour la première fois, les deux tiers des Mac et des iPad ont été achetés par des clients locaux de septembre à décembre.

Le chiffre d'affaires annuel d'Apple en Chine a également légèrement augmenté, a ajouté M. Cook.

Lors de la téléconférence, il a également souligné les efforts intensifs d'Apple pour promouvoir les échanges et les paiements échelonnés afin de relancer les ventes d'iPhone. Plus tôt ce mois-ci, la société a réduit le prix de l'iPhone XR et d'autres iPhones pour ses partenaires en Chine, permettant ainsi à des fournisseurs tiers d'acheter des iPhones moins chers et de faire profiter les clients de ces économies. Cette décision a été prise à l'heure où Apple est confronté à une concurrence féroce de la part d'acteurs locaux tels que Huawei Technologies Co Ltd et Xiaomi Corp.

L'annonce des résultats du 29 janvier a été différente en ce qu'Apple n'a plus divulgué le nombre d'unités vendues de chacun de ses produits les plus populaires, y compris l'iPhone, mais un rapport de la société d'études de marché Canalys a présenté un point de vue tiers sur ses performances.

Au quatrième trimestre, Apple a vendu 71,7 millions d'iPhones dans le monde entier, en baisse de 7% par rapport à l'année précédente et en deçà de ses propres attentes. D'après les données de Canalys, Huawei a quant à elle connu une année 2018 exceptionnelle, qui s'est terminée sur une croissance de 47% avec 60,5 millions d'unités au quatrième trimestre et une part de marché record de 27% en Chine.

Xiang Ligang, vétéran des télécommunications et PDG du site Internet de télécommunications Cctime, estime que « La baisse des prix des iPhones va certainement augmenter les ventes d'iPhone en Chine. En effet, la stratégie de prix précédente risquait de faire perdre à la société les consommateurs d'un marché massif et de faire d'elle une marque de luxe de niche », avertissant toutefois que « La réduction des prix peut également avoir un effet secondaire : nuire à l'image de marque ».