Début de la construction d'un pont pour train à grande vitesse au-dessus de la baie de Hangzhou

La construction d'un pont de chemin de fer à grande vitesse destiné à réduire le temps de trajet entre Shanghai et la ville côtière de Ningbo, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), a récemment commencé, ont annoncé les autorités.

Le pont ferroviaire maritime de 25 kilomètres de la baie de Hangzhou est une partie importante de la ligne à grande vitesse reliant Jiaxing à Ningbo dans la province du Zhejiang, et fait partie intégrante du réseau de circulation dit « d'une heure » de la région du delta du Yangtsé.

À son achèvement prévu dans cinq ans, le nouveau tronçon de voie ferrée prévu pour une vitesse de 350 km/heure réduira le temps de trajet de Shanghai à Ningbo de deux heures à une heure. Il permettra également de réduire le temps de voyage de Beijing à Ningbo à cinq heures.

Il existe un lien traditionnel entre Shanghai et Ningbo. Ces deux villes portuaires sont ouvertes au commerce international depuis plus d'un siècle et de nombreuses familles de Shanghai sont originaires de Ningbo.

Malgré cette parenté étroite, la baie de Hangzhou a longtemps été un frein pour les déplacements. Auparavant, il fallait au moins trois à quatre heures pour se déplacer entre les villes car les gens devaient faire un détour par Hangzhou.

Ce n'est qu'en 2008, lorsque le pont de la baie de Hangzhou, qui relie Jiaxing et Ningbo, a été ouvert, que le temps de trajet entre les villes a été réduit à deux heures en voiture.

Cependant, les experts estiment qu'il n'est pas assez efficace pour la poursuite de l'intégration de la région du delta du Yangtsé, qui a pour ambition de devenir la sixième plus grande agglomération urbaine du monde.

La région, qui comprend Shanghai et des villes des provinces du Jiangsu, du Zhejiang et de l'Anhui et compte 220 millions d'habitants, représentait un sixième de la population totale de la Chine et un quart de son économie en 2017.

Selon Lu Dadao, un académicien de l'Académie chinoise des sciences, la première étape d'une intégration régionale plus poussée consistait à construire un réseau de circulation d'une heure centré sur Shanghai. « Le réseau de circulation idéal d'une heure comprendra des villes telles que Suzhou, Wuxi et Changzhou dans la province du Jiangsu ainsi que Jiaxing et Ningbo, couvrant une superficie totale de plus de 20 000 kilomètres carrés », a-t-il ajouté.

Un chemin de fer à grande vitesse reliant Shanghai et Ningbo a également évoqué dans cette vision, la construction d'un pont transfrontalier étant un défi majeur.

« Le pont ferroviaire maritime offrira à la nouvelle zone de Pudong la possibilité de devenir un centre de transport complet doté d'un port, d'un aéroport et de voies ferrées à grande vitesse desservant la région, ce qui permettra d'accélérer le flux de ressources de la baie de Hangzhou », a de son côté dit Wang Guoping, directeur adjoint du comité consultatif du gouvernement populaire de la province du Zhejiang, cité par le Shanghai Observer.