La Chine et l'Europe leaders mondiaux de la haute vitesse sur rail

Selon un nouveau rapport, la Chine a été confirmée comme le leader mondial incontesté des infrastructures ferroviaires à grande vitesse, tandis que ce moyen de transport se développe rapidement en Europe.

Dans une étude publiée cette semaine, Omio, une société de réservation de trains basée à Berlin, a révélé que la Chine exploite à ce jour 31 036 kilomètres de voies ferrées à grande vitesse, soit davantage que le reste du monde. Elle s'est également classée au premier rang des projets de train à grande vitesse en construction (7 205 kilomètres) et de la vitesse maximale opérationnelle (349 km/h).

Omio a utilisé trois facteurs pour déterminer les niveaux de développement de la grande vitesse ferroviaire dans différents pays : les vitesses opérationnelles et record, la longueur des voies ferrées existantes et la longueur des voies à grande vitesse en construction.

Neuf des dix premiers pays sont asiatiques et européens. Dans l'ordre, ce sont la Chine, le Japon, l'Espagne, la France, l'Allemagne, la Corée du Sud, l'Italie, la Turquie, l'Autriche et l'Arabie saoudite.

Omio a également souligné que le développement du train à grande vitesse progressait bien en Europe, où il offre une alternative au transport aérien pour les consommateurs prenant en considération le prix du billet et la durée du trajet.

« Ce classement montre l'étendue des possibilités offertes pour les voyages en train à grande vitesse dans le monde et en Europe en particulier », a déclaré Jake Luo, responsable pays d'Omio en Chine.

Les entreprises européennes témoignent aussi d'une prise de conscience environnementale croissante. L'année dernière, un mouvement connu sous le nom de « flygskam » ou « honte du vol » a vu le jour en Suède, où les activistes encouragent les gens à réduire leurs émissions de carbone en passant du transport aérien au train. La campagne a pris son élan en avril dernier avec l'appui de Greta Thunberg, l'adolescente activiste environnementale.

En Europe, l'Espagne possède le plus grand réseau ferroviaire à grande vitesse utilisé (2 851 km) et se classe au troisième rang chez Omio derrière le Japon, qui compte 3 041 km de voies.

Avec 113 km de voies ferrées en service et 230 km de projets prévus, le Royaume-Uni se classe au 13e rang.

La seule voie à grande vitesse du Royaume-Uni, la HS1, relie l'Angleterre à l'Europe continentale. Une deuxième ligne, la HS2, est actuellement à l'étude.