L'énorme projet de dérivation d'eau du Yangtsé profite à plus de 120 millions de personnes

Plus de 120 millions de personnes vivant dans le nord de la Chine ont bénéficié du plus grand projet de dérivation d'eau au monde, qui transfère l'eau du fleuve Yangtsé au sud vers le nord sujet à la sécheresse, ont annoncé le 12 décembre les autorités.

Depuis son entrée en service, les canaux moyen et oriental du projet ont transféré près de 30 milliards de mètres cubes d'eau dans plus de 40 villes et 260 comtés du nord de la Chine, a déclaré Jiang Xuguang, vice-ministre des Ressources en eau, lors d'une conférence de presse organisée par le Bureau d'information du Conseil des affaires de l'Etat, le gouvernement chinois.

L'eau transférée est suffisante pour remplir le Lac de l'Ouest -un célèbre lac de Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang- environ 2 140 fois.

Le projet, proposé pour la première fois par l'ancien dirigeant chinois Mao Zedong il y a plus de 70 ans, a été conçu pour optimiser l'allocation des ressources en eau et satisfaire les besoins du nord du pays, qui en manque cruellement, par les canaux est, centre et ouest du fleuve Yangtsé, le plus long fleuve du pays.

Le plus grand projet de dérivation d'eau au monde, qui transfère l'eau du fleuve Yangtsé au sud vers le nord sujet à la sécheresse. (Photo / Xinhua)

La première phase de la route de l'est a été mise en service en novembre 2013. La route centrale, qui a commencé à fournir de l'eau en décembre 2014, a retenu le plus l'attention en raison de son rôle, amener l'eau dans la capitale chinoise.

Selon le ministère, plus de 73% de l'approvisionnement en eau du robinet à Beijing provient du projet, bénéficiant à plus de 12 millions d'habitants, soit près de la moitié de la population totale de la ville. À Tianjin, à proximité, le projet fournit toute l'eau utilisée dans 14 districts.

« L'eau du sud est devenue une bouée de sauvetage pour l'approvisionnement en eau de ces villes », a souligné M. Jiang. Le projet a produit des avantages sociaux et écologiques remarquables, notamment son rôle de soutien dans le développement du cluster Beijing-Tianjin-Hebei et de la nouvelle zone de Xiong’an, a-t-il ajouté, précisant que le succès du gigantesque projet de transfert d'eau repose en grande partie sur la relocalisation de certaines communautés dans les provinces du Hubei et du Henan.

Plus de 345 000 personnes vivant dans la zone du réservoir de Danjiangkou -au début de la route centrale- ont déménagé dans plus de 600 villages construits par le gouvernement pour faire place au projet. Plus tôt ce mois-ci, la réinstallation a passé un examen du ministère.

Selon M. Jiang, le gouvernement local a investi plus de 4 milliards de yuans (569 millions de dollars) pour aider à la réinstallation dans les deux provinces et fournir à plus de 150 000 villageois une formation professionnelle gratuite. Le revenu annuel par habitant des habitants de Danjiangkou a maintenant atteint plus de 10 000 yuans, « beaucoup plus élevé qu'avant la relocalisation », a-t-il indiqué.

Xu Dagang, l'une des personnes relocalisées à Shiyan, dans la province du Hubei, a déclaré qu'il avait une grande peur de l'incertitude après la relocalisation, un peu comme ses collègues villageois. Mais, a-t-il ajouté, leur nouvelle vie a cependant prouvé que ces inquiétudes n'étaient pas fondées. Après avoir déménagé dans un appartement de deux étages non loin de son ancienne maison, ce fermier de 51 ans et sa femme ont suivi une formation gratuite à la confection de vêtements, offerte par le gouvernement plusieurs fois par an. Ils travaillent maintenant dans une usine de vêtements locale.

« Avec le salaire de l'usine de vêtements et les dividendes sur les 4 mu (0,27 hectares) de nouvelles terres agricoles de la coopérative rurale, nous sommes en mesure de gagner plus de 4 500 yuans chaque mois », a déclaré M. Yu, ajoutant que la vie était bien meilleure et plus facile à présent.

De son côté, Shi Chunxian, directeur du département de planification du développement du ministère, a déclaré que les autorités avaient intensifié leurs efforts pour faire avancer la construction de suivi le long des routes du canal est et central et mener une étude et une sélection de plans pour la route ouest.