La chancelière Angela Merkel, accompagnée des responsables de certaines des plus grandes entreprises allemandes, dont Volkswagen et Siemens, se rendra lundi au Portugal, pouvait-on lire samedi dans les médias portugais.
Mme Merkel sera reçue par le président portugais Cavaco Silva avant de rencontrer le Premier ministre Pedro Passos Coelho. Elle sera également présente au Forum économique Portugal-Allemagne à Lisbonne, a fait savoir l'agence de presse portugaise Lusa.
Dans le cadre de la promotion des relations bilatérales, Mme Merkel annoncera un programme d'attribution de 100 bourses de stage en Allemagne destinées aux diplômés portugais.
La visite de la chancelière aura lieu juste avant une grève générale prévue mercredi dans le pays, qui devrait être marquée par une forte participation des Portugais, lesquels subissent toujours les effets de la crise de la dette dans laquelle est plongée le pays. La chancelière sera aussi accueillie par des manifestations prévues de longue date.
L'observatoire portugais de la sécurité, du crime organisé et du terrorisme (OBSCOT) a averti la semaine dernière que les manifestations prévues lors de la visite de Mme Merkel étaient susceptible de dégénérer et d'atteindre "des niveaux de violence sans précédent".
La visite de la chancelière allemande a été qualifiée d'événement à "haut risque" et les préparatifs pour assurer sa sécurité et celle de son encourage ont été mis en branle il y a plusieurs semaines.
Le mouvement de protestation sociale se poursuit sans discontinuer au Portugal depuis que le gouvernement a annoncé une série de mesures d'austérité comprenant une forte hausse d'impôts en septembre, afin de remplir les conditions du plan de sauvetage de 78 milliards d'euros accordé par la troïka des bailleurs de fonds formée par la Commission européenne, le Fonds monétaire international et la Banque centrale européenne.