Le président vénézuélien Hugo Chavez a félicité lundi son homologue cubain Raul Castro pour sa réélection comme président du Conseil d'Etat de Cuba.
Dans un communiqué publié par le ministère vénézuélien des Affaires étrangères, M. Chavez, qui est récemment rentré d'un traitement de cancer de deux mois à Cuba, et est présentement hospitalisé à Caracas, a indiqué qu'"en réélisant de façon écrasante le général de l'Armée Raul Castro Ruz à la tête de l'Etat cubain, l'Assemblée nationale du pouvoir populaire de Cuba a correctement reconnu la trajectoire de ce brave soldat".
M. Castro, avec son frère aîné et prédécesseur Fidel Castro, ont été "un élément essentiel" dans la construction d'"un système démocratique unique qui génère la souveraineté et l'indépendance authentiques" à Cuba, a déclaré M. Chavez.
Raul Castro, qui a pris les rênes de l'Etat des mains de son frère Fidel, tombé malade en 2006, a été élu président en 2008 et réélu pour un second mandat de cinq ans dimanche dernier.
Après le scrutin, M. Castro, qui aura 82 ans en juin, a indiqué qu'il prendrait sa retraite à la fin de son mandat en 2018, ou peut-être avant.
Cuba est un des alliés les plus importants du gouvernement vénézuélien depuis l'entrée au pouvoir de M. Chavez en 1999.
Depuis que M. Chavez a révélé être atteint du cancer en juin 2011, il a reçu la majorité de ses traitements dans le centre de recherche chirurgicale de Cuba (CIMEQ) à La Havane.
Il a subi sa 4e opération le 11 décembre 2012 et est resté à Cuba jusqu'au 18 février 2013.