Quelque 6.000 personnes se sont rassemblées jeudi en début d'après-midi sous le vent très froid dans le parc du Cinquantenaire à Bruxelles, dans le cadre des protestations contre la politique d'austérité en Europe, et ce en marge de l'ouverture du sommet printanier de l'Union européenne (UE) qui se tiendra jeudi et vendredi.
Ce rassemblement initialement prévu pour 10.000 participants, en présence des délégations de différents pays européens, avait pour objectif d'exiger "un changement de cap" et "l'abandon de l'austérité pour les effets désastreux qu'elle cause sur l'économie", souligne son organisatrice, la Confédération européenne des syndicats (CES), dans un communiqué. Pour la CES, " c'est l'emploi et notamment l'emploi des jeunes qui est la priorité".
Réagissant aux réclamations des manifestants, le Premier ministre belge Elio Di Rupo a souhaité "une stratégie de relance européenne, car on ne peut pas laisser les gens dans le désespoir". Il a insisté sur la nécessité d'un équilibre entre la rigueur financière et la relance économique, face à une période de la crise de la dette et de la récession.
La Belgique a demandé à la Commission européenne d'accélérer les travaux pour la mise en place d'un plan de réindustrialisation qui, selon le Commissaire européen à l'industrie Antonio Tajani, est prévue pour février 2014.