Les Etats-Unis ne cherchent pas à établir des bases militaires permanentes en Afghanistan, et toute présence américaine future dans le pays ne sera possible que sur l'invitation du gouvernement afghan, a indiqué jeudi le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney.
M. Carney a ainsi fait écho aux propos du président américain Barack Obama énoncés en réponse à une déclaration faite par le président afghan Hamid Karzaï plus tôt dans la journée, selon laquelle Washington a l'intention d'établir neuf bases militaires en Afghanistan après le retrait de la plupart des troupes de combat américaines et de l'OTAN d'ici fin 2014.
"Les Etats-Unis ne cherchent pas à établir des bases militaires permanentes en Afghanistan, et toute présence (militaire) américaine après 2014 serait uniquement à l'invitation du gouvernement afghan et aurait pour mission de former des soldats afghans et de s'en prendre aux derniers éléments d'Al-Qaïda", a indiqué M. Carney lors d'un point de presse.
Washington et Kaboul travaillent sur un accord autorisant une présence militaire américaine limitée en Afghanistan, et les troupes américaines et de l'OTAN n'ont pas pu éradiquer les forces des talibans et d'al-Qaïda dans une guerre sanglante et coûteuse qui dure depuis plus de 11 ans.
"Comme nous l'avons indiqué, nous envisageons que l'accord bilatéral sur la sécurité permettra aux forces américaines d'avoir accès aux infrastructures en Afghanistan et de les utiliser", a indiqué M. Carney. "Mais nous ne cherchons aucunement à établir des bases militaires permanentes en Afghanistan. Nous avons été très clair sur ce point".
Dans un discours prononcé jeudi à l'Université de Kaboul, le président afghan a indiqué que Washington souhaite avoir des bases militaires dans les principales villes afghanes dont Kaboul, Bagram, Mazar-i-Sharif, Jalalabad, Gardez, Kandahar, Helmand, Shindand et Herat.
Selon M. Karzaï, Kaboul prépare la demande de Washington sur l'aide américaine, qui renforcerait la sécurité et les forces nationales du pays et favoriserait la construction d'une économie et d'un gouvernement forts.