Le président américain Barack Obama a salué samedi un accord-cadre conclu entre les Etats-Unis et la Russie pour éliminer l'arsenal chimique syrien, mais a averti que son pays restait prêt à agir en cas d'échec de la diplomatie.
Dans un communiqué publié par la Maison Blanche, M. Obama s'est félicité des progrès réalisés entre Washington et Moscou à travers de négociations à Genève, en Suisse, indiquant que cet accord représente "une étape importante, concrète vers le but de placer les armes chimiques de la Syrie sous contrôle international afin qu'elles puissent être détruites en fin de compte".
M. Obama a souligné que les Etats-Unis continueraient à travailler avec la Russie, le Royaume-Uni, la France et les Nations unies ainsi que d'autres partenaires pour s'assurer que le processus soit "vérifiable" et qu'"il y ait des conséquences au cas où le régime d'Assad ne se conforme pas à l'accord passé aujourd'hui".
Cependant, "en cas d'échec de la diplomatie, les Etats-Unis restent prêts à agir", a mis en garde M. Obama.
Après trois d'intenses négociations à Genève, le secrétaire d'Etat américain John Kerry et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov sont parvenus samedi à un accord-cadre pour sécuriser et détruire l'arsenal chimique syrien d'ici mi-2014 et imposer des sanctions de l'ONU si le gouvernement du président Bachar al-Assad ne se conformait pas à cet accord.
Selon l'accord Kerry-Lavrov, la Syrie doit soumettre une "liste complète" de ses stocks d'armes chimiques d'ici une semaine, et des inspecteurs d'armes doivent être envoyés en Syrie avant novembre.
Depuis des semaines, l'administration Obama prône la nécessité pour les Etats-Unis de lancer des frappes militaires contre la Syrie pour punir le gouvernement de Bachar al-Assad accusé d'être responsable de l'attaque chimique meurtrière du 21 août dernier contre des positions contrôlées par les rebelles dans la banlieue de Damas. Mais la projet d'intervention militaire de M. Obama n'a pas obtenu le soutien de la plupart des élus et de l'opinion publique américains.
Mardi soir, M. Obama a déclarer lors d'un discours prononcé à la Maison Blanche que les Etats-Unis travailleraient avec la Russie et d'autres partenaires sur une résolution de l'ONU demandant à la Syrie d'abandonner son arsenal chimique, réagissant favorablement à la proposition russe de placer les armes chimiques du pays sous contrôle international. Le maître de la Maison Blanche a ensuite annoncé la rencontre de MM. Kerry et Lavrov à Genève pour trouver un terrain d'entente sur la question de l'arsenal chimique syrien.