Un hélicoptère des Marines américains décolle de l'US Marine Corps Air Station de Futenma à Ginowan, dans la préfecture d'Okinawa, le 26 avril 2010. |
Le Japon a approuvé la relocalisation d'une base aérienne militaire américaine sur l'île d'Okinawa, dans le Sud du pays, ont indiqué des responsables. Le Gouverneur, Hirokazu Nakaima, a accepté les travaux destinés à développer une nouvelle base dans une partie moins peuplée de l'île. Cet accord est une percée après des années de blocage sur l'endroit d'implantation d'une nouvelle base américaine.
Les États-Unis comptent environ 26 000 soldats à Okinawa en vertu d'une alliance de sécurité de longue date avec le Japon. Cependant, les bases sont impopulaires là-bas et elles doivent faire face à une pression croissante des habitants demandant la réduction de la présence militaire des États-Unis.
La base aérienne américaine de Futenma sera transférée vers un nouveau site près de Nago, une zone moins densément peuplée située dans le nord de l'île. Cette décision vient après des années de négociations. En 1996, le Japon et les États-Unis ont décidé de fermer la base aérienne de Futenma. Cependant, le gouvernement local d'Okinawa s'est opposé à la construction d'une nouvelle base sur la côte, certains exigeant même que la base aérienne américaine quitte complètement la préfecture d'Okinawa, où les Américains sont présents depuis qu'ils ont envahi l'île au cours de la Seconde Guerre mondiale.