Les Etats-Unis ont accusé vendredi la Russie d'envoyer des chars dans l'est de l'Ukraine et ont qualifié d'"inacceptable" cette nouvelle manoeuvre de soutien de Moscou aux activistes ukrainiens.
"Ces trois derniers jours, un convoi de trois chars T-64, plusieurs lance-roquettes multiples BM-21 Grad et d'autres véhicules militaires ont traversé la frontière ukrainienne depuis la Russie, près de la ville ukrainienne de Snijne. Cela est inacceptable", a déclaré la porte-parole du département d'Etat, Marie Harf, lors d'un point de presse quotidien.
Mme Harf a indiqué que le président ukrainien, Petro Porochenko, avait adressé une plainte jeudi à son homologue russe, Vladimir Poutine, et que le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, avait fait part de sa préoccupation la veille au ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.
La Russie, qui dément avoir envoyé des soldats ou des armes dans l'est de l'Ukraine, où des activistes armés combattent les forces gouvernementales, n'a émis aucun commentaire au sujet de ce mouvement de chars.
"Nous sommes extrêmement alarmés par les nouvelles manoeuvres russes de soutien aux séparatistes", a souligné Mme Harf, appelant Moscou à profiter de la rencontre des négociateurs ukrainiens et russes ce week-end pour "prouver son engagement en faveur de la paix" et favoriser l'application du plan de paix défini par M. Porochenko le 7 juin dans son discours d'investiture.
Ce plan prévoit un cessez-le-feu, une amnistie pour tous les séparatistes qui déposeront les armes, le renvoi des combattants russes en Russie en toute sécurité et une décentralisation importante des pouvoirs aux régions de l'Ukraine.
"Si la Russie n'apaise pas la situation, elle devra subir des coûts supplémentaires", a prévenu Mme Harf.