Obama cherche à remplacer Hagel avec un secrétaire à la Défense qui s'alignera avec la Maison Blanche

( Source: Xinhua )

26.11.2014 15h45

Il est probable que Barack Obama remplace le secrétaire à la Défense Chuck Hagel, qui vient de démissionner sous la pression du gouvernement, avec un nouveau chef de la Défense qui soit capable de travailler avec le reste de l'équipe, selon certains experts.

M. Hagel a en effet osé des bras de fer avec la Maison Blanche sur un grand nombre de dossiers, notamment la façon de lutter contre l'Etat islamique en Syrie et dans le nord de l'Irak.

Si les premières missions de Chuck Hagel en tant que chef de la Défense étaient de réduire le budget de l'armée, la donne a changé lorsque l'Etat islamique s'est retrouvé en première page, poussant l'administration Obama à agir contre la montée de l'extrémisme dans la région. Au fil du temps, Chuck Hagel semblaient être davantage du côté des généraux que de celui de la Maison Blanche, et cette indépendance d'esprit n'était pas du goût du gouvernement, affirment certains experts.

Remplacer Chuck Hagel n'est pas si facile : le président Obama doit trouver quelqu'un qui ait les qualifications et l'expérience, mais qui soit également capable de travailler en équipe.

"Le prochain secrétaire à la Défense sera quelqu'un qui fera en gros ce que l'administration demande", a expliqué le stratège républicain Ford O'Connell à Xinhua, avant de rappeler les frictions entre Chuck Hagel et la Maison Blanche sur des sujets comme l'EI et la situation actuelle dans le monde.

"Ils veulent quelqu'un qui soit prêt à s'aligner avec la politique de l'administration, et Hagel n'était pas cette personne", a-t-il expliqué, avant d'ajouter : "quand les (situations ont dégénéré) avec (l'EI) et la Russie, il tenait des propos très différents de ceux de l'administration".

Darrell West, de la Brookings Institution, a affirmé pour sa part à Xinhua que le départ de Chuck Hagel indique que la Maison Blanche a besoin d'un nouveau type de secrétaire à la Défense.

"Hagel a été convié au cabinet pour aider Obama à sortir des guerres en Irak et en Afghanistan", a-t-il rappelé. "Mais les circonstances ont changé maintenant avec l'émergence de (l'EI) au Moyen-Orient et des talibans en Afghanistan. Obama estime qu'il a besoin de quelqu'un qui soit plus coriace en matière de politique étrangère afin de pouvoir mettre à exécution la nouvelle stratégie. Le principal défi pour le remplaçant sera de concevoir une stratégie pour confronter (l'EI) et répondre aux nouvelles menaces qui émergent à travers le monde".

Les avancées rapides de l'EI préoccupent vivement les Etats-Unis qui ne peuvent se permettre une nouvelle attaque terroriste sur leur territoire après celles du 11 septembre 2001.

L'EI a juré en vidéo que le drapeau d'Allah flotterait au-dessus de la Maison Blanche et Washington a lancé une campagne de bombardements aériens contre les extrémistes islamistes, même si certains considèrent qu'elle est trop timide.

Barack Obama avait annoncé plus tôt ce mois-ci qu'il allait déployer 1500 soldats supplémentaires en Irak pour conseiller les forces locales, trois ans seulement après le retrait des derniers soldats américains du territoire irakien, mais certains experts s'interrogent sur le bien-fondé de cette stratégie.

Avec le départ de Chuck Hagel, Barack Obama devra trouver son quatrième secrétaire à la Défense, ce qui commence à faire beaucoup pour un seul président.