Début des funérailles du Roi Richard III d’Angleterre, 530 ans après sa mort

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

23.03.2015 09h22

Un cortège transportant la dépouille du roi Richard III a commencé une tournée solennelle dimanche jusqu'au champ de bataille où fut tué il y a 530 ans. Redécouverts sous un parking en 2012, les restes de Richard seront ré-inhumés jeudi dans la cathédrale de Leicester lors d'une cérémonie dirigée par l'archevêque de Canterbury Justin Welby, chef spirituel de l'Église anglicane, et en présence de membres de la famille royale.

Richard III, le dernier roi d'Angleterre à mourir au combat, a été tué à la bataille de Bosworth en 1485, à la fin de la sanglante guerre des Roses. Après sa mort, son corps avait été transporté dans l'Église des Frères Gris, dans la ville voisine de Leicester, et enterré dans une tombe creusée à la hâte qui s'était avérée trop petite pour accueillir son corps. Par la suite, l'emplacement de sa tombe devint un mystère jusqu'à ce qu'il soit retrouvé sous un parking municipal lors d'une découverte qui stupéfia les archéologues et captiva le monde.

Le dimanche, le cercueil de Richard III a quitté l'Université de Leicester, où il se trouvait depuis sa découverte, accompagnée par l'équipe qui l'a retrouvé dans un corbillard jusqu'à Fenn Lane Farm dans le village de Dadlington, le site considéré comme le plus proche de sa mort. Richard III est tombé en combattant pour conserver sa couronne contre les forces d'invasion d'Henry Tudor, futur roi Henry VII. Plus tard, William Shakespeare le decrivit lors de son dernier combats, criant la phrase désormais mythique « Un cheval ! Un cheval ! Mon royaume pour un cheval ! ».

La procession devait passer le Bosworth Battlefield Heritage Center et un certain nombre de villages où auront lieu de brèves cérémonies avant d'entrer dans Leicester où un corbillard tiré par des chevaux emmènera le cercueil jusqu'à la cathédrale. Dimanche, le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, le plus haut dignitaire catholique de Grande-Bretagne, a prononcé un sermon dans la cathédrale de Leicester, et lundi, le cardinal archevêque dira une messe pour Richard III à l'église de la Sainte-Croix de la ville. Le public pourra ensuite voir le cercueil pendant les prochains jours avant que les restes du dernier souverain de la Maison d'York soient ré-inhumés dans la cathédrale jeudi.