Crash en Méditerranée d'un avion d'EgyptAir reliant Paris au Caire : 66 victimes, aucun survivant

Un Airbus A320 d'EgyptAir transportant 66 passagers et membres d'équipage et reliant Paris au Caire a disparu jeudi des radars au-dessus de la Méditerranée au Sud de la Grèce, ayant, selon la Grèce, dévié de sa trajectoire avant de plonger depuis son altitude de croisière en mer près de l'île grecque de Karpathos. L'épave a été localisée mais n'a pas encore été retrouvée. A bord de l'appareil, 66 personnes dont 15 Français. Selon le Premier ministre égyptien Sherif Ismail, il est trop tôt pour exclure la moindre hypothèse, y compris une attaque comme qui a amené la destruction d'un avion de ligne russe au-dessus de la péninsule du Sinaï en Egypte l'année dernière.

Le Ministre égyptien de l'aviation du pays a déclaré qu'une attaque terroriste était plus probable qu'une défaillance technique. La Grèce a déployé des avions et une frégate à la recherche de l'Airbus disparu et les responsables ont annoncé avoir trouvé des morceaux de plastique et deux gilets de sauvetage qui semblaient provenir d'un avion en mer à 2 370 km au Sud de la Crète. De son côté, l'Egypte a précisé qu'elle dirigerait l'enquête et que la France y participerait. D'autres pays ont également offert leur aide, comme la Grande-Bretagne et les États-Unis.

A Washington, le président Barack Obama a reçu un briefing sur la disparition de la part de son conseiller pour la sécurité intérieure et la lutte contre le terrorisme à la Maison Blanche. Selon le Ministre grec de la Défense Panos Kammenos, l'Airbus aurait d'abord fait un écart de 90 degrés vers la gauche, puis filé à 360 degrés vers la droite. Après avoir plongé de 37 000 à 15 000 pieds, il a disparu des écrans radar grecs. Le responsable de l'aviation civile grec a pour sa part précisé que les appels des contrôleurs de la circulation aérienne grecs au vol MS804 sont restés sans réponse juste avant qu'il ne quitte l'espace aérien grec et disparaisse soudainement des écrans radar peu après.

Il n'y a pour l'heure aucune indication officielle d'une cause possible, que ce soit une défaillance ou un sabotage technique par des islamistes ultra-durs qui ont ciblé des aéroports, des avions de ligne et des sites touristiques en Europe, en Egypte, en Tunisie et dans d'autres pays du Moyen-Orient au cours des dernières années. Selon EgyptAir, l'avion transportait 56 passagers -dont un nourrisson et deux enfants - et 10 membres d'équipage. Il y avait à bord 30 Egyptiens, 15 Français, deux Irakiens et un ressortissant du Soudan, du Tchad, du Portugal, de l'Algérie, du Canada, de la Grande-Bretagne, de la Belgique, du Koweït et de l'Arabie Saoudite.

Le président français François Hollande a également déclaré que la cause de la disparition de l'avion était encore inconnue. « Aucune hypothèse ne peut être exclue, ou ne pourra être favorisée par rapport à une autre », a-t-il dit. Avec ses sites archéologiques et stations balnéaires de la mer Rouge, l'Egypte est une destination traditionnelle pour les touristes occidentaux. Mais l'industrie a été durement touchée par l'attentat contre un vol de la compagnie russe Metrojet en octobre dernier, dans lequel les 224 personnes à bord ont été tuées, ainsi que par une insurrection islamiste et une série d'attaques à la bombe.