Le PM britannique va rencontrer la présidente de la Commission européenne pour des négociations de dernière minute

Le Premier ministre britannique Boris Johnson se rendra mercredi à Bruxelles pour une réunion cruciale avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, afin d'essayer de sortir les négociations commerciales post-Brexit de l'impasse, a annoncé mardi Downing Street.

M. Johnson rencontrera Mme von der Leyen au cours du dîner afin de poursuivre leur discussion sur "les futures relations entre le Royaume-Uni et l'UE", a déclaré un porte-parole de Downing Street.

Mme von der Leyen a indiqué en réponse à cette annonce qu'elle avait "hâte" d'accueillir le Premier ministre britannique.

Un peu plus tôt mardi, M. Johnson a déclaré que les négociations commerciales post-Brexit entre le Royaume-Uni et l'Union européenne (UE) étaient "très difficiles" pour le moment.

"Nous devons être optimistes, nous devons croire que le doux pouvoir de la raison nous permettra d'y arriver. Mais je dois dire que ça a l'air très, très difficile pour le moment", a indiqué le Premier ministre à Sky News.

Afin de sortir les négociations commerciales post-Brexit de l'impasse, M. Johnson et Mme Von der Leyen se sont entretenus par téléphone lundi. Il s'agissait de leur deuxième conversation téléphonique en 48 heures.

Dans une déclaration commune publiée lundi, ils ont déclaré que les conditions de finalisation d'un accord commercial n'étaient "pas réunies", notamment en raison des "différences significatives qui subsistent (entre les deux parties) sur trois points critiques : des règles de concurrence équitables, la gouvernance et la pêche".

"Comme convenu samedi, nous avons aujourd'hui fait le point sur les négociations en cours", ont déclaré les deux dirigeants dans le communiqué de lundi.

"Nous avons demandé à nos négociateurs en chef et à leurs équipes de préparer une synthèse des divergences qui subsistent, afin d'en discuter lors d'une réunion physique qui aura lieu à Bruxelles dans les prochains jours", ont-ils ajouté.

Les négociations commerciales sont entrées dans une phase critique, car le temps presse pour les deux parties, qui doivent conclure un accord avant l'expiration de la période de transition du Brexit à la fin de l'année.

Si aucun accord de libre-échange n'est conclu, le commerce bilatéral devra se contenter de suivre les règles standard de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) à partir de 2021.