L'industrie de l'aviation chinoise vole vers l'avenir

15.11.2012 à 16h52

Un plan en trois volets décrit la stratégie pour le développement des moteurs à réaction.

Le principal fabricant aéronautique national chinois a en effet lancé un plan à long terme qui s'étend jusqu'en 2030 pour développer des moteurs d'aviation de pointe.

Les hauts dirigeants de l'Aviation Industry Corp of China affirment avoir mis de côté 10 milliards de Yuans (1,6 milliards de Dollars US) pour la première phase d'un plan en trois parties, qui permettra de financer la recherche et le développement de moteurs jusqu'en 2015.

« Nos activités de moteurs d'aviation se composent de quatre parties, ce qui signifie que quand nous fabriquons les moteurs actuels, nous sommes également en train de développer activement la prochaine génération de moteurs et d'explorer les technologies de moteurs encore plus avancés », a dit Zhang Jian, Directeur général adjoint de l'AVIC Engines Holdings.

« Les Etats-Unis ont fait tous leurs efforts pour s'assurer qu'ils ont toujours au moins 20 ans d'avance dans l'industrie des moteurs d'aviation. En ce qui nous concerne, la société a conçu un plan global jusqu'à 2030, y compris les objectifs technologiques que nous devrions avoir atteints cette même année et le montant d'argent que nous allons peut-être investir », a dit M. Zhang au China Daily en marge du Neuvième Salon International de l'aviation et de l'aérospatiale de Chine, également connu sous le nom de Zhuhai Airshow, qui a lieu cette semaine de mardi à dimanche dans la Province du Guangdong.

« Aujourd'hui, la plupart des moteurs utilisés par les forces aériennes de l'Armée populaire de Libération sont fabriqués en Chine », a-t-il dit, ajoutant que, pour rattraper les moteurs d'aviation les plus récents et les plus avancés, l'AVIC a un plan qui peut être décomposé en trois phases.

« Au cours de la première phase, qui s'achèvera à la fin de 2015 si tout se passe bien, nous nous efforcerons d'assurer que les avions de nos forces aériennes seront équipés de moteurs propres et d'amener notre capacité de développement à celle du niveau des pays développés dans les années 1980. La deuxième phase nous verra réduire très sensiblement l'écart technologique entre les pays développés et nous. Et d'ici la fin de la dernière phase, nos moteurs seront aussi avancés que les leurs ».

« Le développement de moteurs d'aviation combine une forte concentration de diverses technologies de pointe et, par conséquent, seuls les cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies ont la capacité de développer des moteurs d'aviation », a déclaré Li Fangyong, Vice-président exécutif de l'Aviation Industry Corp of China.

« Le développement des moteurs d'aviation exige pour une nation de posséder de solides compétences scientifiques et technologiques et de solides infrastructures de fabrication industrielle. Malheureusement, la Chine est relativement faible dans ces domaines ».

Selon M. Li, la Chine n'a pas accordé suffisamment d'attention à la recherche théorique sur les moteurs d'aviation dans le passé et il n'était pas rare de voir le développement du moteur lancé à la hâte après que le développement d'un nouvel avion ait lui-même commencé.

« Nous avons aussi compris que, bien que nos investissements soient énormes, ils sont loin d'être suffisants, et nous espérons que des entreprises privées se lanceront dans le développement des moteurs d'aviation », "a-t-il dit.

Développer un moteur fiable nécessite de faire un grand nombre d'expériences et de tests que la Chine n'était pas en mesure de faire, selon M. Li. Il a attribué le problème à des obstacles technologiques ainsi qu'à un manque de financement adéquat.

M. Zhang a également mentionné que certains problèmes handicapent encore cette industrie en Chine.

« La stabilité de nos moteurs doit encore être améliorée et la qualité des matériaux de production n'est pas si satisfaisante que cela. Nous ne ménagerons aucun effort pour améliorer la qualité de nos produits ».

« Dans un proche avenir, nous veillerons à ce que tous les avions de la troisième génération des forces aériennes de l'APL utilisent des moteurs développés au niveau national », a-t-il dit, confirmant que l'AVIC est en train de développer des moteurs pour les futurs avions de combat furtifs chinois.

Le moteur Jiuzhai, qui a été dévoilé au public par AVIC à Zhuhai mardi et qui a été conçu pour être utilisé sur les avions d'affaires, peut fonctionner pas moins de 20 000 heures, selon Li Xiaoming, concepteur en chef du Jiuzhai au département turbines à gaz d'AVIC.

Le nouveau moteur est très fiable et aussi avancé technologiquement que ses concurrents des pays développés, a-t-il dit.

« Notre but ultime est de garantir que la Chine puisse développer sa propre industrie aéronautique sans être perturbée ou entravée par quelqu'un d'autre », a dit M. Zhang.

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