Ceux qui rêvaient de partir vivre sur Mars commencent à douter

( China.org.cn )

20.05.2013 à 16h41

Les candidats chinois qui se sont inscrits au projet hollandais qui promettait de les envoyer sur Mars en 2023 commencent à douter de sa faisabilité après que son fondateur a déclaré que l'objectif ne serait peut-être jamais atteint.

De nombreux Chinois demandent le remboursement de leurs frais d'inscription. Ils sont plus de 10 000 à avoir payé 11 US$ (environ 8,5 €) pour participer au projet, qui aurait réuni plus d'un million de dollars au total, avec plus de 78 000 candidats venus de 120 pays et régions du monde.

Mars One, une société hollandaise à but non lucratif, s'est donné pour objectif d'envoyer ses quatre premiers astronautes sur la planète rouge en 2013 dans le cadre d'une émission de télé-réalité.

Au total, le programme souhaite réunir six groupes de quatre personnes, qui embarqueront les uns après les autres pour un voyage de sept mois tous les deux ans après la première mission. Les astronautes en herbe doivent accepter de vivre sur Mars, à environ 230 millions de kilomètres de la Terre, sans espoir de retour ; mais également d'être filmé pour les besoins de l'émission télévisée.

Les principaux critères de sélection sont la condition physique, la maîtrise des techniques de survie et les compétences interpersonnelles. En outre, les aspirants doivent être âgés de plus de 18 ans et posséder une bonne maîtrise de l'anglais. La première série d'inscriptions en ligne prendra fin le 31 août.

Les quatre astronautes seront sélectionnés parmi les candidats inscrits sur le site internet de Mars One.

Les candidats payent des frais d'administration dont le coût varie selon le PIB par habitant de leur pays d'origine. Le site internet prévient que dès lors que la candidature a été posée, il est impossible de récupérer les frais d'inscription, même si l'on retire sa candidature.

Cependant, de nombreux candidats à l'aventure ont commencé à émettre des doutes concernant la faisabilité du projet, après les déclarations de Xinhua selon lesquelles Bas Lansdorp, co-fondateur et PDG de Mars One, aurait déclaré lors d'une interview que l'objectif de la société ne serait peut-être pas atteint comme prévu.

« Si nous décidons que le projet n'est pas réalisable, nous arrêtons certainement les démarches », a déclaré Lansdorp.

Par ailleurs, un reporter a indiqué que la société Mars One a été enregistrée aux Pays-Bas le 23 juin 2011 avec un seul employé. Ses bureaux, installés dans un appartement de location de la ville d'Amersfoort, ne comprendraient « que quelques tables ».

Certains se demandent également comment feront les astronautes pour survivre sur une planète dont la température est de - 55 degrés Celsius et où l'atmosphère est essentiellement constituée de dioxyde de carbone.

« Ils pensent que c'est une destination idéale pour des vacances, mais en fait le climat y est bien plus froid que sur la Terre », a commenté Marc Naeije, professeur assistant en aérodynamique et missions spatiales à l'Université technologique de Delft.

« Il y a aussi beaucoup de tempêtes de sables. En plus de rendre difficile la vie pour des êtres humains, cela pose aussi un problème pour les panneaux solaires censés produire de l'énergie pour ceux qui vivent sur Mars », a-t-il ajouté.

Certains candidats chinois se sont plaints de n'avoir pu obtenir le remboursement de leur inscription.

Parmi les commentaires sur la toile, on pouvait lire : « Je suis désolé d'apprendre que le projet ne sera peut-être jamais réalisé, mais cela ressemble à une arnaque pour voler l'argent de toutes les personnes qui se sont inscrites ».

Dans le cadre d'un autre projet de la compagnie aérienne Virgin Galactic devant débuter d'ici la fin de l'année, 500 personnes ont déjà réservé un ticket à 200 000 US$ (155 805 €) pour l'un des vols suborbitaux qui devraient commencer d'ici la fin de l'année.

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