Le submersible Jiaolong accueille son premier "passager"

Source: Xinhua  19.06.2013 à 08h33

Le submersible chinois Jiaolong a plongé mardi en haute mer en transportant pour la première fois un "passager" -- Zhou Huaiyang, professeur à l'Ecole des sciences de la mer et de la terre de l'Université de Tongji.

Le submersible a commencé sa plongée à 9h30 et devrait faire surface vers 16h00.

Le Jiaolong a effectué une plongée en eau profonde en mer de Chine méridionale lundi dans le cadre de sa mission dans l'océan Pacifique. Les membres de l'équipage comprenaient Ye Cong, concepteur en chef du Jiaolong et employé de la China Shipbuilding Industry Corp., Yang Bo, chercheur à l'Institut de l'acoustique de l'Académie des Sciences de Chine (ASC) et Liu Kaizhou de l'Institut de l'automation de Shenyang relevant de l'ASC.

Liu Feng, commandant en chef de la mission, a déclaré que le succès de la plongée confirmait la capacité du submersible à fonctionner de manière fiable.

"La découverte de multiples créatures marines vivant dans les fonds marins, comme les moules ou les araignées de mer, aidera à soutenir de nouvelles recherches en mer de Chine méridionale", a déclaré M. Liu.

Le submersible a quitté la ville côtière de Jiangyin lundi 10 juin pour entamer une mission de 113 jours au cours de laquelle son système de positionnement sera testé, des études biologiques seront menées et un échantillonnage géologique réalisé dans l'océan Pacifique.

Le Jiaolong a battu un record de plongée en juin 2012 en descendant à 7.062 mètres dans la fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique. L'actuelle mission marque le début d'une période d'essai de cinq ans avant que le Jiaolong n'effectue des missions régulières.